人类文明的发展离不开乳制品
人类文明的起始，与学会驯养家畜以得到稳定蛋白质供应有着密切的关系。
来自草食动物如山羊、牛、马等乳品生产，只需简单的草料与粗糙的照应，就能供应优良蛋白质与
热量，因此成为早期粮食生产尚不稳定的人类社会十分重要的营养支柱。
在近代产业文明兴起后，科学化集约饲养技术的建立，更让乳制品成为人类社会日益普及的营养来源之一。
特别在各国经济发展的历程中，协助解决
营养不良及相关公共健康问题，具有不可磨灭的贡献。
草场上吃草的奶牛
饲料进步了，但环境却大退步
在乳用动物饲
养生产过程中，牠们的营养与生理健康状态，深受当地自然环境影响，包括饮用水、空气条件、以及摄取的饲料作物品质。
近代乳用动物饲养管理技术的发达，也反应在饲料营养条件的改善上，牧场透过不同粗料（草料）与精料（谷物）及营养补充剂（维生素、矿物质等）的组合，调配出适合动物的最佳化饲料配方。
除了让动物吃得更营养之外，搭配育种与辅助生殖技术（冷冻精液、人工受精、早期怀孕诊断等），大幅增加了乳用动物的产乳性能，促使现代化的酪农产业的建立，让各种乳制品的价格更加低廉而普及化。
奶牛授精
然而，人类文明现代化对自然环境也带来了深远而全面的影响。
传统产业的进步、新兴产业的诞生与成熟，不只替人类社会创造巨大的资产，却也在开发的过程中，于自然环境中留下了庞大的产业副产品。
农民在喷洒农
这些副产物往往对自然生态系统带来不同程度的破坏，特别是其中具有生物危害性的污染物，在进入自然环境之后，透过水与土壤的曝露，进一步移行到环境动植物体内，持续存在并发挥其影响力；而根植于自然水土环境运作的农业，也因此难以避免曝露的风险。
环境污染怎么影响乳品质？
在畜牧业，特别是在养殖期相对较长的乳用动物（肉用动物饲养殖期如肉鸡的五周至十二週，到肉猪的六月龄，乳用动物如山羊与乳牛则可达三到七年甚至更长），其饲养环境与饲料、饮用水是否受到环境污染有很大的关系。
污染物有可能会移行至乳用动物体内并蓄积起来，甚至随乳汁分泌而进入人类食物供应链，这将明显影响人类的
食品安全。
一只正在饮水的奶牛
饮用水是否受到环境污染也是乳牛等乳用生物是否能生产好生乳的影响因素之一。
在目前已知的环境污染物中，传统产业如矿业及现代轻重工业所带来的各种重金属，或新兴化学污染物如联苯类化合物（多氯联苯、多臭联苯等，包括俗称戴奥辛的二氧杂环己二烯），便可能透过不同方式进入土壤、水、空气、以及各种农作物之中。
虽然其中重金属类的污染有可能也与各地自然矿脉露出、地质组成特性有关，不尽然与人类活动有关，但新兴化学污染物则与人类产业污染有密切关联性。
发展中国家的重金属污染
重金属及联苯类化合物因生物通透性、蓄积性佳、易经由乳用动物代谢进入乳汁中而形成残留，因此欧盟主要酪农产业国家，在2002年即已针对这些污染物进行监控，并视各国情况订立生乳残留标准。
目前欧盟食物安全局（EuropeanFoodSafetyAuthority）明列砷、汞、铅、镉、锡等重金属为检测目标，其它重金属曝露风险如铜、铬、锌等，亦在持续研究与评估之中。
在发展中国家因产业生产规范尚未成熟，因此轻重工业、传统产业的重金属污染被认为可能对当地畜牧产业与产品造成程度未明的污染。
工业污染进入临近地区
伊朗
2015年伊朗大不里士医科大学（UniversityofTabrizMedicalScience）曾对该国工业城市区域与传统农牧区的三十二处酪农农场生乳样本做汞、砷、镍、锡四种重金属做检验。
其中部分生乳样品中镍与锡的浓度超过联合国食品法典委员会（CodexAlimentariusCommission,CAC）的可容许规范，高达310.55μg/L与314.64μg/L（Codex规范分别为200与300μg/L）。
水严重污染
令人意外的是，镍的浓度分布趋势固然与工业区高度相关，可解释为源自工业污染，然而同样被视为常见工业污染物的锡，却在传统农牧区生乳样本中呈现出高过工业区域四倍浓度的现象。
这个检测结果引导出两个可能性：工业区的污染可能经由未确认的方式进入传统农牧区造成二次污染；又或者传统农牧区基于地理特性具有原生污染源存在。
意大利
类似的研究结果也出现在早前2003年时，义大利梅西纳大学（UniversityofMessina）的药理研究团队，针对义大利南部的卡拉布里亚（Calabria）地区四十家酪农牧场出产的生乳做的多种金属检测中，其中以砷污染的歧异度最大。
有十家牧场的生乳样本砷浓度超过Codex规范的140μg/L，最高甚至来到684μg/L的水准。然而，卡拉布里亚一地是传统农牧区，鲜少工矿产业存在，因此工矿污染似乎可能性不高。
草场退化
研究团队认为这可能是当地兴盛的果蔬农场所常用的含砷杀虫剂与除草剂，经由水与土壤污染再进入当地乳牛食物鍊，代谢移行至生乳后的结果。
印度
另一方面，印度斯温卡泰斯瓦拉大学（UniversityofSriVenkateswara）研究团队以乳用水牛进行高铅饲料曝露实验时，发现大部份铅随著血液循环进入生乳中。
同时，提高的生乳含铅量排挤了生乳中的营养成份，特别是铁与锌的含量下降到原来的一半不到。
而乳用水牛的
肝脏也呈现轻到中度发炎现象，代表著饲料中铅的曝露，不但增加生乳有毒重金属的含量、削减部份生乳营养成份、也对乳用水牛本身的健康造成负面影响。
吃饲料的奶牛
整体来说，这些研究结果代表酪农产业有必要持续对生乳进行毒性重金属的监控，以避免潜在污染在生产者与消费者皆不知情的情况下，悄悄进入食物供应链，同时对本地酪农产业及乳制品消费者带来不同程度的伤害。
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