这种药水能使脑瘤细胞“发光”，是什么黑科技？

脑子里长瘤是件恐怖的事儿，老百姓俗称的“脑癌”就是脑胶质瘤，也是最为常见的中枢神经系统原发肿瘤。

手术是治疗脑癌的手段之一，其目的在于减轻肿瘤负荷、清除坏死及缺氧组织，为其他治疗创造条件。手术治疗的原则是在保存神经功能的前提下尽可能切除肿瘤。

据统计，我国脑胶质瘤占颅内肿瘤的35.2%～61.0%，年发病率为3人/10万人～6人/10万人，是原发性脑瘤中发病率最高的肿瘤。

但对外科医生来说，在避免健康的脑组织的同时识别所有的癌细胞是一项挑战。

据英国卫报网站报道，科学家研发出一种荧光标记物，能够聚集在生长最快的细胞中，帮助外科医生精确定位肿瘤，使健康组织不受影响。

研究人员开发了一种叫做5-氨基乙酰丙酸或5-ALA的化合物，患者饮用后，当光线照射到这个化合物上时，它会发出粉红色的光。

先前的研究表明，5-ALA在快速增长的癌细胞中积累，因此它可以作为高级细胞的荧光标记物。

外科医生已经测试了荧光标记物的使用，这种荧光标记物可以帮助他们更准确地从病人身上移除危险的脑瘤细胞。

外科医生对99名疑为高等级神经胶质瘤(一种肿瘤)的患者进行手术，这些患者的年龄在23岁到77岁之间，平均年龄59岁，他们分别在皇家利物浦医院、伦敦国王学院医院和剑桥阿登布鲁克医院接受治疗。

在手术过程中，外科医生在85名患者中发现了荧光，其中81名随后被病理学家确认为患有高级疾病。其中一人被发现患有低度疾病，三人无法评估。

在14例没有看到任何荧光的患者中，只有7例肿瘤可以通过病理学进行评估，但在所有这些病例中，均证实为低度病变。

这项研究是对那些怀疑患有胶质母细胞瘤的人进行的，这种疾病导致英国政治家泰莎•乔维尔夫人于今年5月去世，是脑癌中最常见的一种。

主持这项研究的英国伯明翰大学神经外科教授科林•瓦茨说:“神经外科医生需要能够区分肿瘤组织和其他脑组织，特别是当肿瘤中含有快速生长的高级癌细胞时。”

“这项技术的优势在于，在神经外科手术中，它可以更快地突出肿瘤内的高级疾病。”科林•瓦茨称，这意味着更多的肿瘤可以安全地切除，并发症也更少，这对病人是件好事。

神经胶质瘤在发生之初，通常没有典型的症状，所以很难治疗，生存时间通常以月为单位，而不是以年为单位。

随着肿瘤的不断增大，除了会因颅内压增高而表现出头痛、呕吐、视力减退、复视、癫痫发作和精神症状等之外，还会由于脑组织受肿瘤的压迫、浸润、破坏产生一些局部症状，比如有的患者可能出现说话不利索、吞咽困难、肢体协调出现问题等。

布里斯托尔大学脑瘤研究的副教授卡特里纳•库里参与了这项研究，他说:“一旦肿瘤被移除，它就会被传给病理学家，病理学家在显微镜下检查这些细胞，看它们是‘高质量’、快速生长的细胞，还是‘低质量’、生长缓慢的细胞。”
然后，根据诊断结果，医生进行下一步的治疗，比如放疗或化疗。

使用荧光标记可以帮助区分最具攻击性的癌细胞和其他脑组织，研究人员希望这最终能提高病人的存活率。