新突破！日本发现全新心脏再生法

一直以来，心力衰竭占世界死亡原因首位，全世界的医疗团队都希望能开发有效的新治疗法。其中，心肌细胞无法再生，是心脏病引发心力衰竭的首要原因。

如今，这一困境获得了突破性的进展：日本庆应大学医学部联手筑波大学医学部和日本产业技术综合研究所，一同发现了可以使心肌细胞及心血管细胞再生的基因，彻底打破了多年以来“心肌细胞无法再生”的魔咒。这项研究的相关论文已经发表在美国杂志《细胞-干细胞》上。

日前，日本产业技术综合研究所宣布了这一成果。联合研究小组发现，一支名为“Tbx6”的基因能够从纤维芽细胞直接诱导培育出心脏中胚层细胞，并控制多能性干细胞的整个中胚层分化。这种细胞可以分化为心肌细胞、心血管细胞等几乎所有心脏构成细胞。换言之：这就是心脏再生技术！

研究团队通过将Tbx6引入多功能干细胞（如小鼠的ES细胞和人类的iPS细胞），能够在不适用液性因子的情况下有效的增殖心脏中胚层细胞，并成功诱导心肌细胞和心血管细胞。此外，在发现Tbx6的同时，研究团队还发现该中胚层细胞也可以分化为骨骼细胞和软骨细胞。这表明，Tbx6不仅可以用于心脏，还可以用于从多功能干细胞分化出的所有中胚层细胞。这对医疗研究来说也是一个极其重要的发现。

虽说一直以来也有其他的心肌细胞再生方法面世，但都存在着诱导工程繁琐、诱导效率不稳定、使用大量液性因子导致造价过高这三个问题，因此并不能作为正式的医疗方法普及。这次的新技术直接绕过了这几个难点，不借助液性因子，利用可以直接诱导的基因“Tbx6”使多功能干细胞分化，不但大大提高了心肌细胞的增殖效率，也使诱导成功率有了极大的提升。

这项研究成果，不仅对于各种心脏类疾病（包括心肌梗塞和扩张性心肌病）的再生医疗有着极大的意义，还使得原本造价高昂、开发周期长的心肌再生技术变得简单、快捷，也大大降低了培育成本。同时，这一项技术的研发也有助于心脏类新药的开发。

研究小组表示，下一个目标就是在临床实验中给病人注射含有“Tbx6”的药物，直接在体内心脏功能再生的作用。

对于饱受心脏疾病困扰的患者们来说，这真是一个好消息！