氨基葡萄糖类药物能促进骨缺损的愈合吗？

　　作为氨基葡萄糖类药物衍生物的一种，N-乙酰-D-氨基葡萄糖是临床常用D-氨基葡萄糖盐的衍生物。该类葡萄糖是一种特殊单糖，具有消炎、抗肿瘤和抗氧化作用，同时由于其和氨基葡萄糖相似，因此也具有一定程度的治疗和预防骨关节炎、风湿性关节炎的作用[1]。但N-乙酰-D-氨基葡萄糖在骨与关节创伤中另有一个十分重要的作用，即促进骨缺损的愈合。

　　什么是骨缺损

　　骨缺损或骨不连是指骨的完整性和连续性受到了不同程度的破坏，可见于创伤、肿瘤、骨髓炎等各种病因，是骨科治疗的难题。由于骨骼完整性的缺损，骨的负重性和活动性会受到严重破坏，进而导致活动障碍、功能丧失或疼痛等一系列临床症状。对于骨缺损的治疗，临床多采用手术同种异体骨移植、新型生物材料移植等手段，但由于修复材料并非来源于自身，或多或少存在一定的排斥效果，临床效果差异较大。

　　N-乙酰-D-氨基葡萄糖具有促进骨缺损自身修复的作用

　　但如果能够促进骨骼自身的生长，将极大地有利于骨缺损的修复。既往体外实验表明，N-乙酰-D-氨基葡萄糖能够显著促进体外成骨细胞的生长，而成骨细胞正是形成新骨骼最重要的细胞之一[2]。与此同时，给伴骨缺损的兔喂食N-乙酰-D-氨基葡萄糖后，能明显促进兔缺损处新骨的生长[2]，进而修复骨骼缺损处。其他的动物实验也观察到了N-乙酰-D-氨基葡萄糖对动物骨缺损的修复作用[3]。

　　因而N-乙酰-D-氨基葡萄糖能够显著促进骨缺损的愈合，但其机制现阶段尚未完全明了，目前有三种可能的解释：

　　◆ 机制之一在于N-乙酰-D-氨基葡萄糖类药物能够促进成骨细胞的生长，而成骨细胞正如新骨生长的“种子”一般，通过其在缺损处不断的成熟、分化等，促进了缺损处新骨的再生和缺损的修复[2]。

　　◆ 另一种解释是N-乙酰-D-氨基葡萄糖能够促进成骨细胞分泌骨形态发生蛋白（BMP），该蛋白质相当于骨折愈合的“启动因子”，能够诱导血管周围游走的、未分化的间充质细胞分化增殖为骨系细胞，进而加速新骨的生成[3]。

　　◆ 最后一种解释在于N-乙酰-D-氨基葡萄糖能够促进钙和磷元素在缺损骨骼处的沉积，而两种元素正是新骨合成的重要矿物元素，因此能够促进新骨的形成[4]。

　　对于骨缺损患者而言，该药或许是一个福音，但现阶段该药仅处于动物实验阶段，临床实际应用还需一段时间。值得注意的是，与N-乙酰-D-氨基葡萄糖同源的硫酸氨基葡萄糖类药物已经成为临床上骨关节炎治疗的“明星产品”，该类药物虽然不能促进骨的生长，但是能够作用于软骨细胞，促进关节软骨的生成，进而阻断骨关节炎的进展、缓解骨关节炎的关节症状，对于膝、髋和各掌或指关节引起的退变性骨关节炎均有较好的疗效[5]。