一个小盒子，轻松缓解急性偏头痛发作

　　急性偏头痛发作给患者带来的痛苦不言而喻。缓解急性偏头痛的治疗方案多种多样，但没有一种适用于所有患者。除了药物之外，研究者也在探索一些非药物的治疗方案，近期的一项研究显示，远程电刺激治疗或许对缓解疼痛有帮助。

　　目前有哪些缓解偏头痛发作的方法？

　　急性偏头痛可以使用药物治疗和非药物治疗进行控制。药物治疗包括非特异性药物，如非甾体抗炎药（布洛芬或萘普生）或对乙酰氨基酚。由于药物使用过度性头痛的风险，含巴比妥的药物和阿片类制剂不应该被视为一线用药。

　　用于中至重度的偏头痛发作的特异性治疗药物为曲坦类药物。曲坦类药物可以通过不同的途径给药，包括片剂、口腔崩解片、鼻喷雾和注射剂等。另一种治疗急性头痛的药物双氢麦角胺则可以通过鼻喷雾或注射给药。在发病早期症状相对较为温和的时候给药是最有效的。

　　此外，冰、薄荷和经颅磁刺激装置也可能有助于中止偏头痛的急性发作。

　　新的研究主要针对什么问题？

　　在近期的Neurology杂志上，Yarnitsky等人发表了一篇文章，探讨了无痛远程电刺激用于缓解偏头痛发作的疗效。目前，电刺激治疗已经广泛用于疼痛领域，人们认为在疼痛部位附近应用电刺激时可以有效缓解疼痛。例如，美国的FDA已经批准了首个电刺激治疗偏头痛的装置，该装置主要刺激眼睛上方的区域来缓解疼痛。

　　除此之外，人们也在研究其他的一些神经刺激术。研究者的思路是，通过与脊柱的连接来激活大脑，触发远离偏头痛的部位来缓解疼痛。在本研究中，研究者使用了无痛性刺激装置作为缓解偏头痛的触发因素，当时的想法是创建一个条件反射，给身体不同部位以低强度的电刺激向大脑发出信号，从而停止或减少疼痛。比起刺激头部，对手臂进行刺激显然更方便。

　　哪些患者参与了研究？

　　该研究纳入了86名患有先兆性偏头痛和无先兆性偏头痛的患者，其中共收集到71名患者的有效数据。患者的偏头痛诊断均满足诊断标准，每个月出现2～8次偏头痛发作，至少2个月没有服用任何偏头痛预防药物。患有严重内科疾病及其他疼痛问题的患者，以及可能存在相互冲突的治疗方案的患者被排除在外。

　　研究将患者分为两组，其中一组患者接受手臂刺激治疗，另一组患者接受假刺激，患者需要在偏头痛发作20分钟内尽快启动该设备，在刺激开始时不要使用药物。患者可通过手机调整刺激水平，并在刺激开始后的第10、20和120分钟，用手机记录疼痛反应。研究人员要求入组的患者在20次偏头痛发作时使用该设备。

　　研究结果显示：

　　64%的参与者获得了50%的疼痛减轻，而假刺激对照组获得疼痛减轻的比例为26%；

　　在偏头痛发作早期应用该设备（20分钟内）可以产生更好的结果，早期应用时46.7%的患者可有疼痛减轻，而后来开始应用时这一比例下降到24.9%。

　　这项研究有什么意义？

　　研究表明，对上臂的皮肤进行无痛性的远程刺激可以减少偏头痛，特别是在发作时早期使用疗效更好。这一结论支持此前研究人员的设想。该研究提出了一种安全有效且易于使用的非药物工具，来更好地治疗偏头痛发作。

　　不过，该研究只纳入了每个月发作2～8次的偏头痛患者。这种远程皮肤刺激对于发作更为频繁的偏头痛患者、慢性偏头痛患者或药物使用过度性头痛患者是否有效仍然未知。另外，对于正在服用预防性药物的患者，这种治疗是否有效也不清楚。未来需要进一步确定无痛性远程皮肤刺激是否能够有效预防偏头痛的发作，以及针对不同患者群体和除了偏头痛还有其他疼痛症状的患者的疗效。