癌症治疗的最新研究：化疗对晚期癌症患者是有害的

　　化疗对晚期癌症患者是有害的

　　癌症往往是在出现症状以后才会得到诊断，然而这时多数癌症已经处于晚期。那么晚期癌症患者究竟能生存多久？对医生来说这是一个很难预测的问题，因为患者的身体状况是有差别的，另外即使都属于晚期癌症，癌症的类型，癌症扩散的范围也可能是不同的。一般来说，很少的晚期癌症患者能生存超过2年。

　　晚期癌症患者的生存期一般都不会太久，那么怎么治疗这些患者历来是一个有争议的问题。医生往往为终末期癌症患者提供化疗，以希望能提高患者的生活质量。但是化疗是否确实可以为晚期癌症患者带来好处一直没有得到充分的研究。美国临床肿瘤学协会指南推荐姑息化疗只提供给具有良好的性能状态的实体肿瘤患者。

　　很多肿瘤科医生认为化疗根本不会为临近死亡的癌症患者带来好处。美国临床肿瘤学会的一个专家小组呼吁，如果没有任何证据表明化疗对一些癌症患者具有临床价值，那么对这些患者进行广泛的化疗是肿瘤治疗中最浪费的和最没有必要的。最新的研究证据表明在为晚期癌症患者提供化疗时应该谨慎。

　　最近，美国的研究人员在《美国医学会杂志肿瘤学》（JAMAOncology）上发表了一篇文章，指出晚期癌症患者接受化疗不仅不能延长生命，而且会明显降低患者临终前的生存质量。

　　这项临床研究是由美国联邦政府资助，并由多个医学机构合作完成的。研究的目的是评价化疗与临近死亡的癌症患者的生活质量的关系，患者的生活质量评估包括自己的走动能力，是否可以做一些事情以及自我照顾的能力。

　　2002-2008年之间，美国的6个研究中心邀请了年龄在20岁以上的312名晚期肿瘤（确认癌症已经转移）患者参加这项研究，医生根据同类情况评估这些患者生存不会超过6个月。癌症患者包括：肺癌、大肠癌、胰腺癌、其它消化道癌症，以及其它实体肿瘤患者。观察的主要指标为病人临终前生存质量（QualityofLifeNearDeath，QOD）以及生存时间。研究发现患者接受与不接受化疗对生存时间无显著影响，未接受化疗的患者的临终前生存质量明显高于接受化疗的病人。

　　参与这项研究的医生认为，美国临床肿瘤协会可能需要重新修订指南，以正视化疗对晚期癌症患者的可能潜在危害。但一些专家认为，应该做更多的研究以确定哪些晚期癌症患者可以从化疗中获益。

　　根据这项研究的结论，一些肿瘤学家评论说认为化疗可以给患者带来希望的观点是不合适的。然而，在临床实践中，有时即使医生明确告诉患者化疗并不能为他们带来任何好处，很多患者还是坚持应用化疗。对于医生来说，如果认为患者可能会在6个月内死亡，那么就不应该给予积极的化疗。

　　为什么化疗不能为晚期癌症患者带来好处？

　　化疗药物可以杀死正在分裂的细胞。癌症细胞比大多数正常细胞分裂的更多，更快，所以化疗药物破坏肿瘤细胞，并可以摧毁它们。但是，某些类型的正常细胞分裂也很活跃，这些细胞存在于需要不断地产生新细胞的组织中，例如，骨髓、皮肤、头发、口腔内膜、消化道内膜和指甲。因此化疗药物也会损害这些细胞而导致副作用。但正常组织在损伤后可以自我修复和恢复。

　　对于一些癌症患者，尤其是晚期的癌症患者来说，一些化疗药物的副作用往往是难以承受的。化疗药物的副作用要么严重影响日常生活，要么是致命的，例如严重的感染或者出血。另外，多数晚期癌症在很大程度上会抵抗化疗药物的作用，因此化疗对控制晚期癌症的效果很有限。

　　怎样治疗晚期癌症？

　　晚期癌症的治疗原则是为患者提供姑息性治疗，治疗的目的不是治愈癌症（目前来说，晚期癌症是不可治愈的）而是尽量减轻癌症引起的症状，让患者生活的更舒服一些。

　　在这种指导原则之下，应该怎样治疗晚期癌症？

　　手术治疗

　　由于晚期癌症已经发生了转移，手术治疗并不能切除所有的肿瘤，而且手术还有促进癌症转移的危险，因此手术一般不用于治疗晚期癌症。

　　手术治疗晚期癌症主要用于减轻癌症引起的一些症状，如食管癌症影响患者进食，可以采用一定的手术措施来解除或者减轻这一问题。

　　放射治疗

　　放射治疗可以用于治疗晚期癌症以控制癌症引起的症状，如如果肺癌已经发生了脑部转移，可以通过放疗减轻脑部转移的癌症引起的症状。另外，放疗治疗原发部位的癌症，也有助于减慢癌症的生长。

　　化疗

　　根据以上最新的研究结果，化疗并不能为晚期癌症患者带来好处（包括延长生命和减轻症状），因此在为晚期癌症患者提供化疗时，一定要谨慎。

　　其它治疗

　　一些新型的免疫治疗和生物治疗正在应用于临床试验中，将来这些治疗有可能会为晚期癌症患者带来希望。