终极解密：关于体育运动中牙套的那些事

　　激情、澎湃，让人欲罢不能……所有关于体育的形容词都不足以描述人们对运动的喜爱和渴望，但是伴随着“更高更快更强”的运动成就感而来的是体育场上各种意外的受伤。为此，人类发明了运动场上各种护具，护臂、护肘、护指等露在外面的“保护伞”已经被所有人熟知了。进入新世纪之后，年轻一代体育健儿甚至将这些乏味单一的护具演变成为了时尚。如今，赛场上球员们的牙套也被赋予了更多的含义。也许你并不知道这一副小小的牙套究竟蕴藏着多少重要的意义，但是真实的情况是，越来越多的球员喜欢了戴上牙套去比赛，尽管他们看起来似乎并不那么舒服。不过你要清楚，牙套的重要性绝不仅仅是你知道的那么简单。

　　牙套的历史

　　说起牙套，你首先会想到，是牙医给牙齿生长不规则(牙齿不齐)的人矫正时使用的钢制牙套，由此还有意无意衍生出了“钢牙妹”和“钢牙哥”两个名词。矫正过牙齿的同学们都知道，当钢制的牙套治疗结束后，还要戴很长时间用硅胶制成的半透明牙套，以便保持前期矫正的成果。而这种牙套，就是赛场上球员们所戴的牙套的前身。1890年，英国伦敦的牙医沃尔夫·克劳泽在将改进的牙套，首先使用在了拳击运动员身上。而牙套真正大范围用于体育领域，还是从1970年开始。当时的加拿大儿科牙医沃德将牙套多次改进后，用在了儿童冰球比赛中，以防止儿童口腔由于撞击的意外受伤。

　　在全球对抗最激烈的赛事之一NBA赛场上，球员们使用牙套已经见怪不怪了，但是追溯NBA的牙套历史却并不简单，因为它不像是身体表面所使用的护具那样吸引人关注，牙套本身就小，它被使用者带在嘴里，不注意的时候很难发现，因此确定使用牙套的第一人就太难了，资料没有记载过不说，早期的照片和影像资料中更难查到。但经过翻查，还是能够找到一些端倪：早在，1996-97赛季，查尔斯·巴克利曾佩戴过牙套，在他把黑色的牙套不停地吐进吐出时，那原本就穷凶极恶的脸庞又增加了几分恐怖的色彩。而在文字记述的历史中，牙套可以追溯得更远。1983年的一份报纸中记载道，摩西·马龙是NBA少数戴牙套的球员之一。这说明在沃德医生将牙套用在打冰球的孩子们身上之后，NBA也开始了效仿。而同样是一份报纸记载，1958年的凯尔特人队名人堂球员弗兰克·拉姆齐，“将要戴上塑料制成的牙具来保护牙齿。”当然，那副牙套也一定只是简易的改装版，因为那时离牙套在体育赛场普及还有近20年的时间呢。

　　牙套的原始作用

　　随着现代体育运动对抗程度的提高，牙套开始在新世纪成为了运动员身上不可缺少的重要护具，它担负着保护球员口腔的重要责任。不过有时候，牙套可能会让球员在比赛中感到不适，但它的作用毫无疑问是重要的。最直接的保护，就是在激烈的对抗中，当对手不小心问候自己的嘴巴时，它几乎可以完全避免口腔破裂甚至门牙被撞飞的危险。

　　这个好处让牙套尤其适用于那些有激烈的身体对抗或者碰撞的体育赛事，比如冰球、棒球、篮球等等，这里有一个NBA球员在赛场中门牙直接被嗑掉了的案例：火箭球员兰德里在2009年与诺维茨基的一次碰撞中不幸遭遇了对方的“铁肘”，当场导致三颗门牙脱落，甚至还有两颗直接嵌在了诺维茨基的手臂上。虽然火箭赢下了那场比赛，但兰德里却付出了较为惨痛的代价。如果当时有牙套保护的话，或许兰德里的三颗门牙就可以保住了。

　　另外，牙套还有另一个比较直接的作用，就是可以缓解由于撞击而产生的从下肢往上传递的震动，从而保护大脑。在拳击比赛中，牙套的此项功能就变得尤为重要，它可以在你遭受巨大冲击时，减轻颅脑受到的震荡。这是很容易被忽略的一点。很多球场上的轻微脑震荡，都可能在佩戴牙套的前提下避免。在这里要多句嘴，在我们国家，无论是CBA联赛CBL棒球联赛，还是民间篮球场，都很少有人佩戴牙套。事实上，这是有很大安全隐患的。因为你不知道哪一次突破和碰撞会造成你的门牙脱落，甚至是脑部受到冲击。而在美国，青少年的棒球、冰球及篮球比赛是要求佩戴牙套的，目的就是为了保护成长发育的孩子们的身体。如果你是一个对棒球篮球冰球等体育运动无法自拔的爱好者的话，那么最好在你今后的球场生涯中，佩戴一副牙套。

　　出乎意料的妙用

　　除了两个最直接的作用之外，美国专家还研究出了牙套的隐藏作用——那些嚼着牙套的动作能帮助球员们自我减压，缓解紧张的情绪。美国南卡罗来纳州立大学的研究人员通过试验发现，佩戴牙套可以减少人体血液中由于剧烈运动而产生的皮质醇水平。如果词语太专业的话，那么通俗来说就是，牙套真的能帮助球员们舒缓心情，并让他们的身体状况更快地恢复。尤其是那些每天要进行大运动量训练和高强度比赛的球员，牙套的功效会更加明显。

　　简单解释一下，皮质醇是人们在运动中产生的代谢激素，如果它在体内的含量过多的话会阻碍人体的自我恢复，让人们觉得肌肉更酸，更加疲劳。最初研究人员并不知道影响皮质醇水平的真正原因，也完全没有将牙套纳入研究范围。但南卡罗来纳州立大学的运动科学研究课主任韦斯利·达吉恩坚持认为：导致荷尔蒙变化的很可能是人体某些关键位置的移动，不一定就是激素使然，因此才让牙套进入了研究人员的视线。

　　实验研究

　　为了证实以上观点，研究人员将13名大学生分为两组，一组佩戴牙套，一组不佩戴，同时完成10组蹲起，每组10个，每组之间休息两分钟。完成之后的对两组学生的血液样本检查发现，佩戴牙套的一组皮质醇水平在30分钟后明显低于没有佩戴牙套的一组。达吉恩主任的观点得到了证实。

　　也许这会令你有些难以置信。科学的解释是，牙套卡在嘴里的下颚，不管下颚如何移动，都能让人保持上下牙紧闭的状态——这很可能就是牙套产生这项不可思议的作用的原因。虽然证实这一点还需要更多的研究，但牙套的作用已经是显而易见了。早期还有研究成果表明，像棒球篮球冰球等这些需要瞬间爆发力的运动，球员佩戴牙套的功效更为明显。

　　“如果皮质醇水平较低，他们就可以更加刻苦地训练，因为那样感觉到的疼痛几乎可以忽略不计；第二天，经过恢复而焕然一新的肌肉又会让他们活蹦乱跳，形成良性循环。”达吉恩说，“这可能会改善一名运动员训练的每个环节。而最简单易行的方法就是戴上牙套。”

　　了解到这个你不曾知晓的功效后，会不会让你戴牙套打球的欲望变得更加强烈呢？

　　不言而喻，如果你真的了解牙套的作用后，我们想你会明白把自己武装到牙齿是无可厚非的。甚至我们可以扔掉其他护具，但最好不要抛弃牙套。而当你看到运动场上你崇拜的球星用沾满汗渍和污垢的“脏手”从嘴里掏出牙套，再放回去时，也不要觉得不卫生，那是他们逼不得已，甚至可能是为了下一次跳得更高。