【史上最透彻的分析】太极拳真的能以柔克刚吗？（一）

　　内家拳术以柔克刚，总是令人怀疑，因常人能说不能行。吐纳炼气运气行功，总是令人迷惑，因常人有法无可循。旧架新架大架小架，总是令人迷失，因常人有师不能得。笔者引用古经典今文献，藉由最新科学知识，讨论炼气练拳方法，养生技击并重，协助读者既致柔且至刚。

　　一位高头大马、孔武有力的魁梧壮汉，猛力迎面击来，请问你要如何应付？急忙转个身或退了步就能化危为安吗？对方不会紧跟着再上身吗？诚然搏击时临场的变化很多，但瘦弱的小个子，先天体能条件本来就吃亏，尽管有着外在的利落手脚，此时用力抵抗常不管用，光凭着肢体外型动作上训练出来的技巧，仍然会不济于事，除非是另有特殊的内在本领才能以弱胜强，那么这个特殊的内在本领会是什么？当年，杨式太极拳的创始人杨禄禅，个子并不高大，但号称“杨无敌”。孙式太极拳创始人孙禄堂，个子瘦小，在当时武林中曾享有“虎头少保，天下第一手”之誉。郑曼青先生亦是小个子，抗日战争时以太极拳技惊服了美、英大兵；后来移居美国时，孔武有力的洋大个子，在试力之后均拜入门下。对于这个如何以小搏大的问题，聪明的中国祖先们，早就从生存竞争中找出了答案；从这些太极拳大师们的表现中，证明了体小可以搏大。这个答案，今世人应已知道，但是为什么做不到呢？

　　一.你相信柔能克刚吗？

　　常人都知晓，若在敌强我弱硬拼会吃亏的情况下，只有在顺应来力的反射条件下，才有希望先求化解，再进一步蓄而后发，达到以柔克刚的效果。许多武术文献，认为太极拳的理论来源于道家思想，最常见的引证是老子启示的：「天下之至柔，驰骋天下之至坚，无有入无间(《道德经》第43章)」，以及「天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之(《道德经》第78章)」。但是老子却又提到：「弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行(《道德经》第78章)」；意即“这个柔弱胜刚强的道理，天下的人没有不知道的，却没有人能实行的”。虽然这个道家的观念，是要用至柔之阴来克服最坚刚的阳，但是你认为这些道家理论会帮助你做到以柔克刚吗？

　　郑曼青大师当年在未习拳之前，也曾怀疑过以柔克刚之说，郑氏在1934年为杨澄甫代笔《太极拳体用全书》，其中〈郑序〉一文之首即云：「天下唯至刚乃能制至柔，亦唯至柔乃能制至刚。易曰：刚柔相摩，八卦相荡。书曰：沉潜刚克，高明柔克。诗曰：刚亦不茹，柔亦不吐。然则刚柔之用，理无二致，何老氏独言天下之至柔，驰骋天下之至坚？又曰柔弱胜刚强，余甚疑之。」但是郑氏在学太极拳未久的两年后就改变了想法，对柔能克刚不再怀疑。因其在〈郑序〉一文中又接著说：「两年之间，与有力十倍于我者较，则数胜矣，始信柔之足以胜刚。」那么，郑氏是如何在短暂的两年之内，就获得了以柔克刚之能？

　　这个问题在〈郑序〉中似乎有个答案，因郑曼青又云：「承澄师之教导，口授内功，始知有不用气之义矣。不用气，则我处顺，而人处逆，唯顺则柔。柔之所以克刚者渐也，刚之所以克柔者骤也。骤者易见，故易败；渐者难觉，故常胜。不用气者，柔之至也，惟至柔故能成至刚，余至是遂恍然大悟。」(注：此处所谓“不用气”，笔者认为应是指“不用力气”)；而郑氏悟到不用力气能逐渐达到以柔克刚，系来自承澄师口授的内功；那么，这内功又是什么？当年杨澄甫大师由北到南传授太极拳教了上千学生，但是能正式拜师入门的弟子却很少，而少数入室弟子除了学到杨门拳架外，又有几人得到了口授内功呢？

　　郑曼青在1947年《郑子太极拳十三篇》一书中曾有如此的按语：「从来武术家，得有妙法，多秘不示人，所谓传子不传女也。然子未必皆肖而贤，以致屡屡失其真传。倘或有得意弟子乃传其法者，亦必留一手，以备不测。」难怪外行人对高深莫测的内家拳法，往往会认为内家即含有秘不外传之意，而内行人也因其珍贵，所以珍秘；于是许多人对拳谚中「内炼一口气，外炼筋骨皮」的气，亦是一知半解，不明其意。

　　二.内功修炼的典籍

　　今人已比较幸运，若找不到功夫好又能传道解惑的明师，至少可以轻易的获得前人所珍藏、不愿示与外人的太极拳经、论、歌、诀等“密诀”。但在这些经、论、歌、诀中，提到“内功”的只有在《乾隆旧钞本太极拳经歌诀》中有句：「拿住丹田炼内功，哼哈二气妙无穷」。不管这几首古歌诀是民国初期或明朝中叶之前的作品，其精确的阐述了太极拳的本质及奥秘是值得肯定的，这句话指明了炼内功与“丹田”、“呼吸”、“气”等有关；但是，这内功要如何的炼，才能达到“妙无穷”的境界呢？

　　翻阅中国拳术史料，在明、清之前十分稀少，因为从春秋、战国直到唐代，剑术、刀法、枪术在民间技击中居统治地位，而拳术出现得很晚，在民间发展成为流派是在宋朝以后，渐盛于明、清。内家拳一说众所皆知是始于明末清初黄宗羲的《王征南墓志铭》，而“太极拳”一词，首次系出现于清朝中叶王宗岳的《太极拳论》。但更早的明代剑客毕坤所著《浑元剑经》，已详细的论述了剑术功法道理，其言：「练剑莫先于炼气，炼气要首在于存神；存神之始功，根于固精」及「气愈下兮身愈轻，神居上兮心生灵，精常固兮法术行，形自空兮玄生妙」，这是开内家拳法之先。其〈气贯周身法〉一文论及「夫气起于丹田，升于泥丸，降于背，入于肩，流于肘，抵于腕，至十指尖，此气之上贯也；气生于丹田，入于两肾间，降于涌泉，此气之下贯也」，这是技击内功锻炼之精辟论述。后来以内功为名的拳术文献，笔者认为值得注意的是《苌氏武技书》及《内功四经》两书。《苌氏武技书》是清人苌乃周(1724年至1783年)所著，计131篇，包括〈中气论〉、〈养气论〉、〈炼气诀〉诸篇。苌氏是从实战中练成精湛的武艺及悟出高深的武术理论。这些“炼气之术”的理论，纵横开阖之妙，均发前人之未发。其言拳术主于养气，务使气藏于腹；主张「练形以合外，炼气以实内」。其论及出手则云：「内固精神，外示安逸；彼不动，我不动，彼欲动，我先动」，故苌氏之理论与太极拳之要义大体上是一致的。

　　《内功四经》由〈内功经〉、〈纳卦经〉、〈神运经〉、〈地龙经〉四部共同组成，原著者已不可考，但经由清代王南溪注解、宗景房参订，藏于沈阳故宫工部库多年。后来宋氏形意拳开派宗师宋世荣先生由友人处获得此书，这文句绝妙、义理精辟的武学秘典才渐传开于世，其〈内功经〉极重培养内气、敛神修心的武学内功修练。宋氏精研习试，先以内功起手，纳卦次之，神运又次之，最后地龙收功；久而久之，融会贯通，练就出神入化的内功，常人很难近其身，手臂无人能握得住，所以宋氏的形意拳也以“柔”见称。孙禄堂21岁时曾往山西，得宋氏讲论〈内功经〉等心法。《内功四经》中所陈述的深妙技义、精绝道理，由外而内的综合锻炼法则，与部份太极拳经、论、歌、诀有异曲同工之妙。

　　《浑元剑经》、《苌氏武技书》、《内功四经》阐述了很多“丹田”、“呼吸”、“气”相互之间的关系。苌乃周先生精研拳理，博采众长为己用，于少林、太极之外，另辟出一方武学新天地，创出独具一格的“苌家拳”。宋世荣先生钻研《内功四经》理论，在练拳的实践中，体会其精髓，练就高强的武艺。但是，近代似未闻有任何人据此《苌氏武技书》、《内功四经》练成了绝顶的内功或高深的武功；可能是这两本书、经的文句深奥，令人开卷茫然、易于懈怠、不能日日用功以见其元妙之理。而且许多人并不了解拳术中的“气”和道家养生所述的“气或炁”是不尽相同的。笔者将在本文后半段讨论拳术炼气的独到锻炼方法和效果，因为拳术所炼之气是要发挥在技击中能实际起作用的气，并非道家养生所论及的气。

　　三.养生炼气的迷思

　　道家养生的文章可说是车量斗载、不可胜数，传统养生术可追溯到先秦，即公元前221年秦始皇统一中国以前就兴起了不同的养生流派，包括道家的“清静无为”和儒家的“修身养性”。当时的医学、养生理论学曾记载于《黄帝内经》，这是中国流传到今天最早的中医和养生学经典；直到1972年马王堆汉墓出土的14件简帛，如《阴阳十一脉灸经》、《足臂十一脉灸经》、《导引图》等，我们才看到更古老医学典籍原件。《黄帝内经》在古代医学和养生学中的地位，就相当于道家的《道德经》、儒家的《四书五经》、基督教的《圣经》等，是不可替代的至尊经典；历代医书、养生书籍几乎没有一本不引用《黄帝内经》的章句。自古以来讲究养生的人，都会牵扯到炼气，或进一步论及修炼精、气、神三宝，至于气是什么？在《黄帝内经》当中，“气”字出现了3000多次，是出现最多的一个字，整个《黄帝内经》都在讲这个气。但是《黄帝内经》中没有提到“丹田”这个词，因为后世丹田学说的发展是在外丹术遭到惨痛的失败之后，道教徒将修炼成仙的希望转移到自身体内，把炼外丹的鼎炉搬到体内，把丹田引申为身体的某个部位，借鉴胎息、坐忘、服气、导引、存想、内视等修炼方法，创立了内丹理论。

　　“气”字人人都会说，譬如元气、营气、卫气、宗气等，可是无人能确实把它真正说清楚，只好认为《黄帝内经》的气是一种维持生命活动的精微物质及能力。但《黄帝内经?素问》又说，精是身体的根本，没有精这种最基本的精微物质，就不可能有人的身体。可是“气”和“精”这两种精微的物质又不完全一样。既然是物质，就应该能用科学仪器探测到，但现代中医养生学又根本做不到这一点，于是有人说“气”只有特异功能的人才能看到，这就使中医和养生理论基础遭到了无数的诟病。又中医和养生认为气的运行通道就是经络，但是经络又是什么？目前也还是说不清楚，今人投入了数亿的研究经费，仍然没有找到令人信服的证据。

　　虽然人们一直说不清楚气是什么、经络又是什么，但养生者人认为，气可以通过修炼在身体上体会到、感觉到，仍可以藉此使身体坚壮并延长寿命。实际上，中国的养生家在炼养的过程中，一直在运用了现代控制论中的“黑箱理论”，虽然打不开人体内的黑箱秘密，但用了笼统的气、经络等言语来讨论如何增进人体生命的寿命延长，认为这是“命功”。此外，尚有心性修养、道德修养、人格修养等，这叫作“性功”。中国养生家们拿性功贯串命功，所谓“性命双修”、“修得一分性、保得一分命”，于是比西方养生学多了一份玄秘性。虽然学会了入静和调神对身体会有益处，但是中国养生家到底炼的是什么气？炼这种气可以炼出技击功夫吗？显然，养生学中有关气的锻炼，与拳术“拿住丹田炼内功”并不相同。实际上，拳术之内功比养生学之炼气要丰富得多，所以郑曼青曾谓：「内家拳是以技养身」的。