太极拳久练自化，熟极自神

　　武术的化境，是指武功达到炉火纯青的境界，历来是有志练武者孜孜以求的目标。

　　为了说明问题，这里先举几个例子。

　　据说河北形意门名家李洛能，一次在猝不及防的情况下，被一名魁梧的武进士从背后一把抱住，意要试试李的能耐，满以为在这一突袭下，对方纵然有超群的本领也施展不出来了。可奇怪得很，李洛能不但没有被制服，转瞬间，武进士本人却像弹丸一样，被击飞起来。

　　民国初年，江西铅山鹅峰山顶寺内有一位可修禅师，精于自门拳术。一天，他午梦方酣，徒弟有事要请示，上前拉了一下他的脚。谁知道，手到脚起，徒弟竟被一下子踢昏在地，禅师醒来，自己还不明白是怎么回事，直到把徒弟急救苏醒后，才问清事情的原委。这些奇迹的例子，都是武术家的武功臻于化境的表现。

　　如果我们从技击角度来评判武术的水平，大致可分成三个等级。套路演练得再好看，而一旦临敌则乱了章法，平日所练的解数连一手都不会应用，光凭蛮力与敌周旋，这样的功夫只是下乘，因为还没有掌握武技之“术”；应敌时聚精会神，恪守章法，凭技巧与功力进行搏击以争取胜利的，可归入中乘；临敌时丝毫不假思索，随意出手但又无不合乎规矩，虽逢不测之变也能应付自如，并且克敌制胜，往往知胜俄顷之间，这就是武术的化境。

　　武术的化境如此神奇，以致一般人认为它不可思议，迹近玄虚。但是，化境并不假，其中实含有至理，那就是“熟练”。钢琴家不需要用眼睛看琴键，自能演奏出和谐、优美的旋律。冰上运动员用不着花费多大的注意力，自能维持身体平衡，在冰上自由滑行，并且玩出种种花样。高超的武术家所以能不期而然地克敌制胜，也就是因为他具有高度熟练的技巧和极其深厚的功力。

　　清初精于内家拳的黄百家指出，武术的要诀“在乎练，练既精，不必顾盼拟合，信手而应，纵横前后，悉逢肯繁”。民国时嵩山少林寺方丈妙兴大师说：“久练自化，熟极自神”。都道出了武术化境的个中三昧。世界拳王比利也说：“不能停下来思考，必须成为一种无意识的行为。”由此可见，化境之妙，古今中外，其理相通。

　　现在试用现代科学的观点来阐述武术化境的实质。我们知道，人体具有多种感觉器官，其中与技击关系最密切的可举出：视觉、听觉和触觉。俗话说：“眼观六路，而听八方。”

　　观察敌方躯体某一部位的变动可判断其随之而来的进招，例如看到对方肩动可知其将要发腿，听到风声可以识别自后而来的袭击，凭借皮肤的触觉可以感知敌力的大小和方向。凡此客体我们统称之为“刺激”。

　　外界刺激通过传入神经传到大脑皮层，作出分析、综合，发出“命令”，经传出神经传到效应器官（如手、足……），于是作出防御、进攻或防御兼进攻的反应。通过长期训练，反复强化刺激，就形成了条件反射。只要外界刺激一到，立即发生反射。

　　心理学家认为，人的心理在意识层底下有一个下意识层，他是已往经验、知识储存的巨大库房，包括当时不在意识之中而随时可以进入意识的材料。当我们学习一种新技巧时，全神贯注，注意集中，每个细微动作都能清楚意识到。

　　一旦这种技巧变成了熟练的动作，就可不予注意了，即使在思考其他问题时也能自动进行，成为“自动化”的动作了。武术家的功夫愈深，能辨别的刺激就愈精细，发生反应象电光火石一样，愈加快速。在各种感觉中，触觉尤其重要，这在太极拳技击理论中更为突出。

　　太极功深者，不但是“任他巨力来打我”，我可以“牵动四两拨千斤”，而且可以做到“一羽不能加，蝇虫不能落”的地步。就是说，即使外来的压力微小至极，也能凭借皮肤高度敏锐的触觉感知到来，随即把它走化掉。事实证明，当功达化境时，武术家在伸手不见五指的黑夜，或在白昼以布蒙目的情况下，也能够从容对付外来的袭击。

　　古往今来，练武的人虽然很多，但功夫达到化境的毕竟是少数，这是因为，中华武术原是十分博大，十分精深的。惟其博大，任何人穷毕生精力也不可能精通各派各门的武术；惟其精深，非有明师的口传心授不可。

　　古人云：“取法于上，得之乎中。”效法于上乘，自己往往只能达到中或中上的水平而已。还须靠自己刻苦研练和实践，这样，技巧与功力就能同时增进，最后，从自然的本能走向必然的王国，达到出神入化的境地。