悲伤时人会变成“色盲”

　　文学上的渲染手法描写人在悲伤时看见的世界是暗淡的，其实这有一定的科学道理。近日，一项发表在《心理科学》（Psychological Science）上的研究发现，悲伤情绪会妨碍我们识别颜色，让我们在识别的时候不断错错错，但是这一效应只存在于蓝—黄色系中，而对红—绿色系没什么影响。这项研究由罗切斯特大学心理系研究生克里斯托弗索尔斯坦森（Christopher Thorstenson）负责，其背后的导师是色彩心理学（color psychology）大牛安德鲁埃利奥特（Andrew Elliot）。

　　情绪是一种和我们朝夕相处的心理变量，我们的言行举止无不沾染着它的色彩。过去的研究已经发现，情绪会影响一些低级的视觉过程，比如视觉注意、客体识别等。而颜色知觉这种高级的视觉过程又是建立在低级过程之上的，因此索尔斯坦森等人假设情绪还会影响颜色知觉。

　　在实验中，研究者总共招募了265名本科生。这些被试的任务非常简单，他们只需要看一段2分钟左右的电影片段。一部分人是看《狮子王》的片段：辛巴在目睹父亲从悬崖上摔下来后，伤心地俯在父亲尸体边上哭泣。这个片段可以诱发他们的悲伤情绪。而另一部分被试则被诱发愉悦情绪，他们观看的是，一位幽默大师在一群笑翻了的观众面前讲笑话。最后，剩下的被试作为对照组，看的是一段不会诱发任何情绪的中性片段。

　　在看完电影片段后，被试参加了颜色识别测试。他们要在24块饱和度连续变化的色块中，准确识别出蓝、黄、红、绿四种颜色。研究者想知道，被诱发了悲伤情绪的被试，在识别颜色上是否会有不同的准确率。

　　结果，心情悲伤的被试看颜色果然没那么准了，他们的准确率要显著低于愉悦组和对照组，可见悲伤情绪改变了颜色知觉。但结果仍有不尽人意的地方：悲伤并不能影响所有颜色，它只改变了人们对蓝—黄色系的知觉，而对红—绿色系没啥影响。

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　　郁者眼中的世界真是“灰色”的

　　被抑郁困扰的人常说“我的世界是灰色的，看不到阳光和希望。”这并不只是对心情的一种比喻。德国研究人员用实验证明，“灰色”并非只是主观感受，抑郁让视网膜细胞神经元的反应确实发生了变化。

　　德国弗赖堡大学的一项研究发现，抑郁者难以感觉出黑白对比。最新一项研究用图像视网膜电图技术测量抑郁者视网膜对黑白对比的感知。研究人员让40名抑郁患者和40名健康人看电脑屏幕上显示的国际象棋棋盘。棋盘上黑白小方格先后呈现5种对比度。图像视网膜电图从客观上表明，抑郁者的视网膜对黑白对比度变化的反应明显弱于健康人。

　　悲伤者的眼睛看不清颜色，可能是因为悲伤妨害了一种低级视觉功能——对比敏感性(contrast sensitivity)，它负责处理物体的亮度和色彩鲜艳度。索尔斯坦森认为这种妨害主要发生在三个层面上。首先，悲伤是一种让人消沉的情绪，连瞳孔都没有兴致“大门敞开”了，因此进光量减少导致眼睛看不清颜色了。其次，对比敏感性功能的正常执行十分仰仗脑内多巴胺的浓度，然而悲伤却会引起多巴胺枯竭，没有了多巴胺的支持，对比敏感性也就不正常了。最后，悲伤者还会感到抑郁，而抑郁又是对比敏感性的天生杀手。总之，悲伤破坏了对比敏感性这种低级视觉功能，因此建立在它之上的颜色识别才会失灵失效不准确。但是，作者并没有明确解释为什么悲伤不会影响我们识别红—绿色系。