既是贵金属也是抗癌 了解治风湿的药

治疗癌症的贵金属——铂

贵金属是如何被证明为可以治疗癌症的？这是一个令人着迷的故事：在一个生物物理学实验室，以一种不太可能和令人惊讶的方式，由一位生物物理学家在一次偶发事件中发现的。

20世纪60年代中期，一位在密歇根州立大学工作的生物物理学家，巴尼特·罗森堡（BarnetRosenberg），正在研究电流对大肠杆菌生长的影响，他的最初目标是想研制出一种消毒和保存食物的方法。

Rosenberg在一个装有营养液的玻璃容器中对细菌进行培养，并设计了一种简单的可视化方法，来评估电流通过以后对细菌成长的影响。为了防止用来导电的金属丝参与化学反应或者电解反应，Rosenberg选择了铂丝作为电极。因为当时人们普遍认为铂是一种惰性金属，不会参与化学反应和电解作用。

细菌在培养基内繁殖和发酵后，培养液变得浑浊起来。Rosenberg发现，在电流快速通过之后，这些浑浊的培养液在两小时内奇迹般地变得清澈起来。而且，这种作用很容易重现，Rosenberg屡次进行电流切换，每一次都能看到混浊的培养液变得清澈。

电流导入两个小时以后，培养液中的大肠杆菌停止了生长，这是浑浊的培养液变得清澈的原因。Rosenberg用显微镜观察了培养液，发现里面的大肠杆菌确实停止分化，进入了生长停滞期。Rosenberg把这种效果归因于电流的作用，认为是电流的存在使得大肠杆菌的生长受到了抑制。然而，这种想法使他钻进了死胡同，因为如果换了其他金属丝作为电极以后，这一作用就不再发生。

后来，Rosenberg才明白：他本以为铂是惰性金属，在电流通过时不会发生电解作用或者参与化学反应；然而，事实上，在电流通过的时候，金属丝上面的铂离子被释放到了培养液里，从而抑制了大肠杆菌的生长。起作用的，并不是电流本身，而是铂离子！

这个意外的发现让Rosenberg非常惊喜，他坦诚地记录到：“如果我一开始选择了银、铝、铬或者其他金属来做电极，这个神奇的实验结果就不会出现。”开始时的一个错误选择，造就了这样一个令人不可思议的结果，真是意外之喜！

认识到这一点以后，Rosenberg继续进行原先的试验。更加幸运的是，他还意识到了铂在抗癌方面的潜在作用，并把这一发现告诉了国立癌症研究所的专家们。随后，专家们证实了多种铂金属化合物对于多种进展期癌症的治疗效果，这些效果都是源自于铂离子对细胞分裂的阻断作用。

顺铂，是一种顺式结构的铂金属化合物，在临床上得到了广泛的应用。对于进展期的睾丸癌，顺铂有着良好的疗效，目前已经被作为基础用药。

美国著名的自行车运动员兰斯·阿姆斯特朗（LanceArmstrong）罹患睾丸癌以后，就是通过服用顺铂恢复了健康，重返运动赛场。

1996年，27岁的阿姆斯特朗被确诊患了睾丸癌，他曾对一位记者说：“我是个运动员，时常这里伤那里痛的，没把这个当回事。”结果，等到确诊时，他的睾丸已经肿大到正常大小的两倍多，并已转移到肺部和脑部，连医生都曾对他的康复一度失去信心。

令人惊喜的是，经过12个星期的顺铂化疗和一年多的停赛休养之后，1998年，阿姆斯特朗神奇地康复了，并在其后创造了环法大赛七连冠的奇迹，被人们称为“环法英雄”。

此外，顺铂还对卵巢癌、头颈部癌症、食道癌、肺癌等多种实体肿瘤有良好的疗效，给无数癌症患者带来了康复的希望。

就这样，本来是细菌学的试验，最终却导致了一种抗癌药物的诞生，这不能不说是一个奇迹！

金制剂治疗类风湿关节炎

除了铂以外，还有另外一种贵金属也被用来治疗疾病，这就是金（Gold）。现今，注射金制剂常被用来治疗类风湿关节炎，这是一种慢性自身免疫性疾病，常见于中老年女性，患者的关节受到自身免疫的攻击，出现肿胀、疼痛、功能障碍乃至变形。

使用金制剂治疗疾病，最初始于1890年，被誉为现代微生物学之父的德国医生罗伯特·科赫（RobertKoch）发现了金制剂对结核杆菌的抑制作用。

而将金制剂用来治疗类风湿关节炎，则是源于一个误会。20世纪20年代，风湿科医生们误以为类风湿关节炎是由结核杆菌引起，于是将金制剂用于类风湿关节炎患者，结果竟带来了良好的疗效。

后来，科学家们才知道，这只是一个美丽的误会，类风湿关节炎与结核杆菌没有关系，但金制剂却的确能够延缓类风关患者的关节损害和疾病进展。

当然，究竟是什么机理使金制剂对类风关治疗有效，目前还不十分明确，但金制剂确实已经成为临床上治疗类风湿关节炎的一种可选用药。