“牙疼长，腿疼短”的长短之辩

　　腿疼过的人可能知道，走路时缩着腿、踮着脚尖，给别人看见了就像一腿长、一腿短，那种痛苦可真不爽！没腿疼过的人，看过腿受伤的小猫小狗或者小鸡小鸭，也可以见识“腿疼短”的惨状。

　　作为全身最坚硬的器官——牙齿，偏不走寻常路，有时候疼起来，却让人感到牙齿变长了，本来和对咬的牙齿和睦相处的，突然间都杠上了，都不敢咬合，这是咋回事呢？

　　牙齿没长，是牙根尖周围发炎了

　　牙齿要变长，非一朝一夕之事，不是痛一下说长就长的。和腿疼缩着腿走路看起来腿短一样，牙疼了也会由于不敢咬下去而觉得牙变长了。腿短牙长的不同在于：脚要着地，疼得不敢放下；牙要对咬，疼得不敢咬上。

　　也不是每一种牙疼都会觉得牙长的。

　　我们的每一颗正常的牙齿，坚强外表里面都有一颗柔弱的内心——牙髓，俗称牙神经，其实里面除了神经还有血管、淋巴管、结缔组织等。

　　如果因为蛀牙、外伤、磨损、隐裂等导致牙髓发炎，那就不得了，疼得你茶饭不思、辗转无眠。这时候，你紧咬住牙齿，反而觉得并不会加剧疼痛；如果你有“百忍成钢”的精神，把这牙髓炎给强忍下去，那么可能过不久我们的主角——根尖周炎就要出现了！

　　我们的牙髓，是通过牙根的尖端一个小孔和人体相连的。牙髓炎的炎症渗出物无处可去，就会通过那个小孔挤进牙根尖周围，引起根尖周围发炎，导致更多的炎症渗出物。这些炎症物质也无处可去呀，那怎么办？只能往四面八方顶咯，往上面顶，就让病人感觉牙齿根部胀胀的，甚至有些松动，仿佛长高了不少，和相对的牙齿一咬——哎呀，怎么病牙长长了！

　　可见，牙疼长，是病牙根尖周围炎症引起的错觉。

　　“牙疼长”了，是病，得治

　　牙根尖周围发炎可不能怠慢，那是牙病向全身蔓延吹起的冲锋号！

　　炎症物质往上顶使牙根周围组织破坏、吸收，就好比挖煤矿把你家房子底下掏空了，房子都可能摇摇欲坠，何况小小的牙齿呢？所以，不及早处理，牙齿就可能不保了。痛过了再掉牙，真是雪上加霜！

　　炎症物质往其他方向顶，要寻找一个突破口，最理想的地方是哪儿呢？牙槽骨距离牙根尖最薄之处。蓄谋已久的炎症物质穿透牙槽骨，穿透骨膜，穿透黏膜，喷薄而出，形成流脓的开口，俗称牙瘘。这牙瘘时好时坏，常常流脓，有时病人舔到脓液，会觉得有点咸味。长期吞下这些包含炎症物质的脓液，自然没有什么好处。

　　更严重的后果是：如果炎症物质没有找到理想的去处，那么就会越积越多，在牙根尖周围不断扩大，甚至使面部肿胀，引起全身症状。这时候处理起来就更麻烦了。

　　开放引流，让脓液从哪里来就从哪里走

　　根尖周炎的祸端来自牙齿内部，牙根本身就是一条天然的管道，何必让脓液穿骨透肉才能溜出去呢？

　　牙医也是够聪明的，显然也深谙大禹治水“宜疏不宜堵”的道理，一接到“牙疼长”的病人，二话不说就要上牙钻，给病牙钻一个洞，用小锉疏通牙根尖的小孔，让根尖周围的炎症物质涌进牙根管，通过牙齿本身的管道流出来。

　　由于一下子释放了压力，病人这时候可能有瞬间被解救的感觉。不过，咬起来牙齿还是会疼的，牙医也细心地把病牙的牙尖调低一下，不要和相对的牙齿咬得太紧，病人就不会那么痛苦了。

　　“牙疼长”的问题解决，还要再过来复查几次，牙医把病牙里面的坏死牙髓、从根尖周围渗出的脓液等清理干净，消毒，确认没有问题了，就用材料填满牙根管，然后补牙或者做烤瓷牙，才算是圆满收官。