今年四岁的夏洛·特库克遭受自闭症和异食癖的折磨,夏洛总是想吃织物,她的母亲很担心夏洛会因为嗜食地毯和织物会使她死亡。
夏洛要时常咀嚼沙发、地毯和可爱的玩具以满足自己的渴望。夏洛的母亲库克女士说,“这变成了她的一种嗜好,她不得不这样做。家中价值2700美元的沙发已经被夏洛破坏无遗,就连沙发坐垫也难逃厄运。当她想去吃或极度崩溃时,她就开始咀嚼沙发的扶手、玩具的胳膊,她还试图去吃电视遥控器和汽车座椅。问题是她根本意识不到自己的行为。对此我们深感孤立无助。”
医生对于夏洛这种失调的情况束手无策,她的母亲更是甚是担忧,但目前尚未收到任何的帮助和支持。有医生建议他们把家里所有织物用品都搬走藏起来,但是尼基认为这并不能从根本上解决问题,拒绝了这个提议。库克女士还说:“我的担心真的无以言表。我和我丈夫都很努力了,但是没有人来帮助我们。像这样的情况太罕见了,也少有报道,现在我们希望让更多的人了解到它。有些人给我的感觉是在他们看来夏洛特就像个怪物,但她是我的女儿,为了她我什么都愿意做。”
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食癖的特点就是对含有很少营养的物质有一种欲望,比如说:冰,粘土,粉笔,布料,泥土或沙子。患有自闭症的孩子中有30%的人深受异食癖的折磨。异食癖会引发窒息、消化问题和寄生虫感染。过去专家认为它是由于身体缺乏锌、铁等微量元素造成的,而今则偏向于认为它由一种精神上的障碍导致。