蝎子毒液可帮助新成像技术观察到肿瘤全貌

近期，由Cedars-Sinai研究人员领导、BlazeBioscience,Inc.赞助的多机构临床试验发现，利用合成的蝎子毒液配合新的成像技术，可以更好地观察到恶性肿瘤。这项研究发表于《神经外科》杂志上。

恶性肿瘤的观察一直是一个技术难题，因为许多恶性肿瘤的形状不规则，比如脑肿瘤中分布广泛的胶质瘤。胶质瘤高度致命，约占所有脑肿瘤的33%，它会以形成非常多的“触手”渗入脑组织，使其难以与脑组织区别开来，而且化疗、放疗等对它的作用效果不大。要想延长患者的寿命，关键是要发现并且切除肿瘤所有部分，可以往到了观察这一步就卡顿了，因为无法明确观察分析整个肿瘤的形状。

在这项新的研究里，研究人员发现蝎子毒液中含有一种氨基酸化合物，无毒且能与肿瘤细胞结合。这种物质可以用于显像剂中，在近红外激光刺激下会发光，使外科医生能够发现肿瘤和健康脑组织之间的界限，提高外科医生切除肿瘤细胞同时保留正常脑组织的可能。该试验的作者和研究员亚当·马麦拉克(AdamMamelak)兴奋地说道，“有了这种荧光，你可以更清楚地看到肿瘤，因为它像圣诞树一样亮了起来”。Blaze在这个思路上开发了tozuleristide和BLZ-100显像剂，搭配Cedars-Sinai开发的一种特殊的高灵敏度近红外摄像机，可以实现上述功能。

在临床试验中，17名成年脑肿瘤患者在手术前接受了不同剂量的BLZ-100。经测，大多数肿瘤都发出荧光，包括高级别和低级别胶质瘤。研究人员在患者术后对他们进行监测，发现患者没有任何严重的不良反应，而且成像系统是安全的，可以在手术期间对脑肿瘤成像。

目前，blz-100还在等待食品和药物管理局的审核，相机也还需要改进，因此更多的临床试验还需要再等一段时间。不过，马麦拉克对此很有信心，希望荧光成像技术可以对手术有所帮助，“对于外科医生来说，将荧光成像技术无缝地整合到手术显微镜中是非常吸引人的。”

新的成像系统使用单一摄像头，比其他多摄像头、体积庞大的实验系统更为轻巧。它通过激光和普通白光的高速交替拍摄出近红外和白光图像，方便外科医生结合手术显微镜和显示器荧光图像做出准确判断。

Cedars-Sinai神经外科系主任KeithL.Black医学博士说道：“这项研究中的技术不仅对脑肿瘤的诊断和治疗有帮助，对其他类型的癌症治疗也有希望，因为确定癌症的边缘非常重要，我们的最终目标是为病人提供更精确的外科治疗。”下一阶段的研究将是涉及儿童脑肿瘤的临床试验，将作为潜在FDA批准的数据集，类似的成人临床试验也在计划当中。马麦拉克没有直接参与这一阶段研究，但他希望这项技术可以用于神经外科之外的领域。