Nat Commun：红头发是怎么产生的

科学家们已经发现了八个与红头发相关的基因，这有助于解开红头发背后的遗传学机制。

人们认为红头发是由一个叫做MC1R的基因控制的。这项新研究揭示了其他相关基因。以前的研究表明，红头发通过遗传了两个MC1R基因而发生，一个来自他们的妈妈，一个来自他们的父亲。虽然几乎所有红头发的人都有两个MC1R基因，但并不是每个携带上述基因的人都是红发。科学家们知道必须有其他基因参与，但具体哪些额外的基因在起着作用至今仍然是一个谜。

现在，爱丁堡大学的研究人员已经研究了近350,000名志愿者的DNA。通过比较红头发与棕色或黑色头发的人群基因型特征，他们发现了八个以前未知的与红头发相关的遗传差异。该团队还研究了他们发现的基因的功能，并发现其中一些基因通过控制何时开启或关闭MC1R来工作。

除了红头发基因外，研究人员还发现了近200个与金发和黑发相关的基因的差异。科学家们说，从黑色，深褐色到浅棕色和金色，有一种渐变的颜色，这是由这200个基因中不断增加的遗传差异造成的。

研究人员惊讶地发现，这200种遗传差异中的许多与头发质地有关，而非色素沉着。其他人参与确定头发如何生长-例如卷曲或直发。