什么是职业性哮喘 ?

　　职业性哮喘是指吸入工作环境中的某种特殊物质所引起的哮喘。与普通哮喘一样，职业性哮喘的发生也取决于患者的易感性和环境因素，但这一环境因素则与患者的工作环境密切相关。流行病学调查显示职业性哮喘的发病率在开始接触致病因素的2年内最高，随后迅速降低。目前已知的可引起职业性哮喘的物质有200多种，包括动物、昆虫抗原（实验动物、谷物螨、蚕、酪蛋白），植物、木材、植物胶（乳胶蛋白、木屑或树皮），生物酶类（胃蛋白酶、木瓜蛋白酶、枯草杆菌蛋白酶），金属类（钴、铂、镍），其它化学物质（甲醛、活性染料、苯、偶氮重碳酸盐）等等。随着工业门类和产品的不断拓展，新的化学制品增多，职业致敏物的种类也会不断增加。

　　典型的职业性哮喘往往是在工作期间或工作后数小时发生气促、胸闷、咳嗽、喘鸣，常伴鼻炎和/或结膜炎症状。工作日的第一天（如星期一）症状最明显，周末、节假日或离开工作场所后，上述症状缓解。因此，有人称它为“星期一”综合症。但这些患者重新上班时，喘息等症状又发作。值得注意的是，许多初发者常因咳嗽、咳痰、鼻炎等被误诊为“支气管炎”。也有一些患者只表现为胸闷，常被误诊为冠心病等。所以健康不吸烟者出现慢性支气管炎症状时，尤其是短期内曾有工作环境改变者，应注意是否与职业接触有关。职业性哮喘是变应性哮喘的特殊类型，因此它也具有一般哮喘的共同特点，其症状也以呼吸困难、喘、咳为主。但职业性哮喘又不同于其它类型的哮喘，其病史有如下特点：

　　①有明确的职业史：因此本病的诊断只限于与致敏物有直接接触的劳动者。有时在受致敏物污染的环境里工作和生活的某些人群也可见类似症状，如同厂职工和厂区周围的居民，他们只能诊断为变应性哮喘，不能诊断为职业性哮喘；

　　②既往无哮喘史：从事该职业前没有哮喘病史；

　　③“哮喘潜伏期”至少半年：自开始从事该职业至哮喘首次发作的一段时间称为“哮喘潜伏期”，该潜伏期至少半年以上。这项规定是为了尽可能排除从事该职业以前已有哮喘的患者；

　　④哮喘发作与致敏物的接触关系非常密切：一般来说接触则发病，脱离则缓解或终止。

　　职业性哮喘的诊断属于职业性疾病的范畴，其重要性远远超出疾病的诊断，因为它涉及劳动保护等的一系列社会问题，必须严格按照国家制定的相关管理系统和确诊程序。职业性哮喘的诊断除了典型的临床特征以外，还应进行肺功能和变应原的特异性反应检查，以确定哮喘的严重程度和相应的变应原。为了确定哮喘和职业接触之间的关系，还应进行一些比较特殊的检查，包括职业接触前后的肺通气功能检测和峰流速仪的监测；致敏物皮肤试验及特异性IgE测定；特异性职业性过敏原激发试验等。

　　脱离致敏刺激物的接触是职业性哮喘最有效的治疗方法。由于职业性哮喘的过敏原即便清除，患者已经诱发的哮喘症状还会持续一段时间，因此，尽早发现和诊断职业性哮喘是改善患者预后，避免疾病进展非常重要的一点。