每天摄取可以用来提供热量的食物主要是由醣类(碳水化合物)、脂肪与蛋白质组成。醣类是最常发生过量的食物,当摄取过量无法被消耗,就会转化成「脂肪」囤积在体内,造成体重过重或肥胖。吃带有甜味的食物(如:糖果、饼干、蛋糕、冰淇淋…),20-30分钟后,血糖就急速上升,长期下来,发生糖尿病的机会大为提升。相对的,淀粉(多醣)需要经过2-3小时的消化后才分解成可被吸收的单醣,所以血糖会慢慢上升。由此可知,甜的食物对健康不利,天然的谷类食物,是比较有益于健康的。
特别要提醒的就是含糖饮料,这是一种必须随时提防、让身材变形的超级隐形杀手。含糖饮料能让人在不知不觉的情况下,一天喝好几杯,这些喝下去的热量,直接转变成「脂肪」,体重急速攀升,身材当然走样。一般市售的罐装、瓶装、铝箔包含糖饮料,一般都是300-500毫升的包装,热量约为160-250大卡。假设每天喝一包300毫升的含糖饮料(约160大卡),一个月增加体重0.54公斤,一年下来就增加体重6.5公斤。
脂肪通常吃不多,容易腻,但加在甜食中,就可以吃很多而不腻。冰淇淋、蛋糕、手工饼干、酥油饼、炸薯条…等都是脂肪与醣类含量丰富的食品,所以热量特别高。许多人常吃过量而造成热量摄入过多,无法当天消耗的多余热量,就以脂肪的样式储存于体内,导致体重增加、血脂过高、三酸甘油酯过高、血糖过高…等,且会在肝脏形成脂肪肝,时日一长,可能变成肝脏纤维化、或肝硬化。