近年来,糖尿病性视网膜病变的发病率及致盲率有明显增高趋势。因为糖尿病是糖代谢紊乱为主的多系统疾病,易导致视网膜组织代谢紊乱,致使视网膜血管功能及结构异常。临床上,糖尿病视网膜病变可分为两型:单纯性糖尿病性视网膜病变和增殖性糖尿病性视网膜病变。
在临床上,单纯性糖尿病性视网膜病变较多见,其进展比较缓慢。主要改变有小动脉缺血和血管的渗透性改变。在视网膜后极部首先出现微动脉瘤、出血、渗出物和静脉扩张。这些病变多发生在糖尿病未能控制而病程较久的病例。微动脉瘤数目不等,常位于后极部视网膜深层,呈紫红色小球状,是由于视网膜循环障碍血液淤滞,组织低氧使毛细血管变薄、扩张所致。出血可为圆形或不规则的小出血斑,位于视网膜外网状层,棉絮状渗出物是由于视网膜小动脉末梢闭塞导致局部视网膜缺血所致。淡黄色硬性渗出物边缘清楚,有时混杂有发亮的胆固醇结晶,围绕黄斑区呈环状排列等。
增殖性糖尿病性视网膜病变的特征是在单纯性糖尿病性视网膜病变的基础上,出现新生血管及增殖性病变。脆弱的新生血管易引起反复出血,伴有视网膜纤维组织增殖。新生血管形成是从血管内皮细胞芽开始,可通过内界膜伸展到视网膜表面。视盘前新生血管纤维增殖,通常呈扇形或辐射状伸长,常粘附在玻璃体后面,甚至突入玻璃体中,可导致玻璃体出血和牵拉性视网膜脱离。
一旦发生了糖尿病视网膜病变,要注意有效控制血糖,强化血糖控制可使视网膜病变发生危险性减少21%。口服降糖药物治疗的患者,若视网膜病变进展迅速或已进入增殖期,应改用胰岛素治疗。此外还有激光治疗、玻璃体切割术、服用递法明等治疗方法。
由于糖尿病眼部病变的早期,视力不受影响,许多患者便忽略了检查及保护眼睛,当病情进一步发展,不仅视力会急剧下降,而且还有失明的危险。如果能在医生的指导下加强眼睛保健,积极治疗,失明等严重病况是完全可以避免的,所以糖尿病眼部病变发现得越早,治疗的效果就会越好,治疗越晚失明概率越高。如果糖尿病眼病能得到及时控制,有近90%的糖尿病引发的视力缺失和失明是完全可以避免的。