肺癌筛查——要考虑的细节很多

　　在美国、肺癌在最常见癌症中位列第三、仅次于前列腺癌与乳腺癌。然而这种癌症对于生命的杀伤力之强却令前两者都只能望洋兴叹：每年肺癌造成的死亡人数超过了前列腺癌与乳腺癌死亡人数的总和。

　　现代医学的确日新月异、但是肺癌的冷酷杀手角色那么多年来始终未曾有丝毫动摇——【肺癌患者诊断后能够活过5年的比例仅仅只有16%】。今年美国癌症协会（ACS）预计全美总共有224210人罹患肺癌、而因此而死亡的人数将高达159000之多。

　　肺癌非常凶险。之所以死亡率如此之高、5年生存率如此之低、乃是由于70%的肺癌患者在确诊时已经出于晚期、只有30%的病人侥幸于一期或二期被发现——这些幸运儿或许能够【享受】到手术、而较早期阶段的手术几乎是根治肺癌的唯一希望——但即便如此、也只有一半的人能够获得真正的根治。

　　现在、基于常年医学研究以及大规模癌症筛查尝试的成果积累、真正降低这种恶疾夺走大批生命的曙光似乎开始显现——美国一项涉及53454人的全国研究揭示：通过每年接受【低辐射剂量CT（Low-DoseComputedTomography、LDCT）筛查】、将能够在每1000位被筛查的人群中预防3条生命被肺癌夺走。

　　考虑到光美国就有数以百万计的人群生活在肺癌风险的阴影之下、LDCT想必整体上将能拯救许多性命、但LDCT绝非灵丹妙药——因为每1000位被筛查的人群中依然会有14人最终死在肺癌手里。在前文提到的研究中、53454人接受LDCT筛查3年后、有1076人被确诊为肺癌、并在之后3年内死亡469人。

　　这说明什么问题？说明要想把医学研究中揭示的益处充分体现到临床、要想令筛查的益处充分超过潜在风险、【筛查范围必须尽可能缩小到肺癌风险最高的那一部分人群之中】。据癌症专家计算、对高危人群的筛查所能拯救的生命将高达低危人群的15倍。

　　同时、为最大化利益风险比、筛查场所必须选择在设备仪器最新的地方、操作人员也必须受到过充分的训练。通过如此严格的标准、在这项大型研究中3年LDCT的筛查获得了较一般胸片（ChestX-Ray）筛查高出20%的生存率。

　　2013年12月美国预防医学工作组（theUnitedStatesPreventiveServicesTaskForce）建议将每年LDCT筛查限定于55-80岁、至少曾有过【30盒年】（30-Pack-Year。譬如每天抽烟15支的人连续抽烟40年就属于30盒年）烟龄、且至今仍旧在抽烟或最近一次戒烟至今时间长度短于15年的人群。工作组还建议如果对象已经戒烟超过15年或已经患有明显降低预期寿命的疾病、或没有能力、没有意愿接受根治性肺部手术的、则应该停止筛查。

　　LDCT筛查难道不应该人人都做吗？不是。虽然LDCT本身属于非侵袭性检查、且顾名思义其辐射剂量非常之低（仅仅相当于生活中6个月剂量的天然背景辐射）、却依然可能引发严重的潜在风险。其中最常见的是【假阳结果】——LDCT提示肺部有结节、但结果却不是肺癌的比例可高达一半。虽说绝大多数情况下再查一次即可排除肺癌、但有时还必须动用【肺部活检】（LungBiopsy）来搞清楚、而后者风险就高得多。在这项全国性研究项目中、为了弄清LDCT所提示的肺部结节是否是恶性肿瘤所采取的措施过程中发生的包括死亡在内的严重并发症几率达每10000人中33人。

　　不仅如此——随着而来的一系列检查都可能风险多多、从而导致一连串可能引发不同并发症的新问题。而且还需要考虑到被筛查者所承受的“可能罹患了肺癌”的巨大心理压力、致使研究人员还不得不事先告知人们可能发生的假阳结果问题、提前进行心理疏导。

　　价格也是必须考虑的因素。研究团队估计、相比不作筛查LDCT的成本是：【为了多获得0.0316年生命长度、每个人必须多掏1631美元的钱出来。】

　　最后、每次筛查在展开过程中还应该配套戒烟宣传和帮助、因为【戒烟的重要性远超筛查本身】。