防患于未然！丙肝疫苗研发新进展！

　　HCV感染是慢性肝炎的主要病因之一。

　　目前全球有超过1.7亿例HCV感染病例，感染率为3%。在我国，HCV感染率为3.2%。病人感染HCV后80%转为慢性感染，其中10%~20%转归为肝硬化，1%~5%转归为肝癌。

　　研制安全有效的预防性HCV疫苗，对于减轻这一全球性公共卫生负担，彻底解决丙肝问题具有重要意义。

　　然而，由于HCV基因组的高频突变、包膜蛋白的糖基化、病毒颗粒被脂类分子包裹、非中和性抗体干扰等因素的影响，如何诱导产生能够中和全部7个病毒亚型的抗体一直是HCV疫苗研发的最大难点。目前还没有针对HCV的预防性疫苗上市。

　　几十年来，世界各地的研究人员一直在试图开发丙肝疫苗，但由于世界各地的研究人员严重依赖动物模型研究人类疾病，又缺乏研究疾病和免疫系统相互作用的动物模型，丙肝疫苗研究一度陷入到困境当中。

　　最新研究结果告诉我们，丙肝疫苗的诞生离我们不远了

　　仿佛是为了呼应WHO“消灭肝炎”的决心，近日，洛克菲勒大学（世界最具学术影响力的大学）CharlieRice教授公布了一项自己数十年来的研究成果，通过新动物模型了解丙型肝炎感染如何进展以及患者身体的反应，有助于演绎肝脏感染、病毒清除和疾病发病机制。

　　在此前，Rice教授一直在努力研发丙肝疫苗，只是碍于一直缺乏可用于研究的动物模型，研究进展一直没有取得相关重大性的突破。现在，一种模拟啮齿动物疾病的方法已经被发现：在研究中，Rice和他的同事们发现了一种与丙型肝炎密切相关的病毒，并且这种病毒能够感染大鼠和小鼠，有利于进行活体研究，加速丙型肝炎疫苗的研究。

　　小鼠是大多数现代生物研究的首选动物模型，具有使得机械研究成为可能的许多遗传工具和技术。Rice和他的团队，着手研究大鼠病毒是否也可以感染小鼠。他们从大鼠中分离出肝炎病毒，并将标准实验室小鼠暴露于该疾病。

　　CharlieRice教授发现，具有健康免疫系统的小鼠（动物模型）在感染丙肝病毒的急性形式后恢复，但免疫受损的动物则变为长期慢性感染，甚至在其免疫系统恢复之后也保持感染不变。

　　教授表示：“我们正努力开发和测试丙肝疫苗可以帮助最终根除世界各地的疾病”！

　　展望

　　丙肝疫苗的每一次突破都是无数研发人员数年甚至数十年辛苦的成果，相信不久之后，丙肝疫苗终能问世，那时“消灭肝炎、抗击丙肝”将不再是奢望。