老年男性头号杀手--前列腺癌知多少

　　随着医疗科学技术的进步、生活质量的提高以及人均寿命的增长，我国男性前列腺癌的发病率越来越高，成为老年男性的头号杀手，给患者及家庭带来严重的身心及经济负担。但是由于目前对前列腺癌的科学知识普及缺乏，很多前列腺癌的患者对这种疾病缺乏基本的认识，从而给治疗带来了许多困难，一部分患者虽然从各种媒体上了解一些知识，但往往断章取义，甚至产生一些误解。比如有的患者听说前列腺癌是一种发展很慢的肿瘤，可以观察等待而不用治疗，因此确诊之后拒绝手术，从而错失最佳治疗时机。也有患者盲目认为前列腺癌治疗越早越好，不顾医生根据具体情况作出的可以暂时不治疗的建议，坚持要求手术，并因此承担了不必要的身体痛苦和经济负担。因此，前列腺癌什么情况下可以观察，什么情况下必须做手术，成为困扰患者及家属的难题，要想解答这方面的疑惑，就必须了解前这个老年男性头号杀手的个性。前列腺癌虽然而是癌症，但它同其他的癌症有很大区别，概括起来就是“懒、馋、顽”三个字。

　　第一、前列腺癌的“懒”：大家都知道，很多癌症一旦发现后必须马上治疗，否则肿瘤只会越长越大，最终危及患者的生命。在所有的癌症中，只有前列腺癌是最特殊的，因为只有它有一种“非临床”的形式，是指一部分前列腺癌可能在长时间内不产生任何变化，与机体“和平共处”，不对健康造成任何危害，这种医学上称之为潜伏性前列腺癌。现实中，潜伏性前列腺癌的发病率甚至高于那些可能对生命构成威胁的“临床”前列腺癌，研究表明，80岁以上的男性中，将近70%的人前列腺中可找到癌细胞。如果对这些患者都进行积极的治疗，那么势必会造成医疗资源的浪费并使患者承受不必要的经济负担和生理损伤。那么，如何区分前列腺癌是否对健康构成威胁，患者本人很难做到，在临床工作中，医生往往根据患者的预期寿命、肿瘤的体积、癌细胞的分化程度等多方面综合因素综合考虑，给患者一个合理的治疗建议。

　　第二、前列腺癌的“馋”：前列腺癌就好比是一个嘴馋但偏食的孩子，这不吃、那不吃，非常挑食。在前列腺癌的发生、发展过程的大部分时间中，这种肿瘤只爱“吃”一种东西，那就是雄激素。一旦把雄激素阻断了，就像给前列腺癌断了“粮草”，癌细胞就会被“饿死”，在临床上能够产生很好的治疗效果。正是前列腺癌的这种特性，使得前列腺癌在所有的恶性肿瘤中又称为唯一个即使到了晚期仍有可能获得满意疗效的肿瘤。美国的一位科学家因为发现雄激素阻断能可很好的治疗晚期前列腺癌而获得诺贝尔生理医学奖。目前这种治疗方法在临床中仍发挥着重要的作用，从整体上提高了前列腺癌患者的远期生存率。

　　第三、前列腺癌的“顽”：顽的意思是虽然前列腺癌有很高的雄激素依赖性，但当对其进行激素治疗时，由于机体内肿瘤细胞“爱吃”的“粮草”（雄激素）没有了，部分癌细胞就会逐渐适应新的环境，慢慢转变为不依赖雄激素也能生长的肿瘤。一旦前前列腺癌发展到这个阶段，目前的医学技术很难控制它的生长，医学上称之为激素非依赖性前列腺癌。激素非依赖性前列腺癌是一种无法治愈达到“顽疾”，临床上没有很好的治疗手段，正因如此，前列腺癌患者应牢牢把握住根治手术的时机，否则前列腺癌迟早会进入这种“顽疾”状态，直至危及患者的生命。

　　总之，前列腺癌有点像恐怖分子，隐藏的深，而且往往处于稳定状态，不对健康造成威胁，早期不会压迫尿道，因此临床上无症状，但一旦发起行动，后果不堪设想，因此，我们“反恐”的主要手段是早发现、早诊断，直肠指诊、血清前列腺特异抗原（PSA）以及经直肠超声检查是早诊断的三大“法宝”，广大老男朋友应定期体检，及早发现前列腺癌的危险信号，早诊断、早期个体化综合治疗将会让老年患者少受疾病困扰，提高生活质量。