《道德经》中的意象分析

　　《道德经》又名《老子》，由战国时期道家学派整理而成。《道德经》为了将“道”的精髓清晰地表达出来，从自然界中选择经验性的物象作为意象，赋予其丰富的哲学文化意蕴，来阐发道家思想。纵观《道德经》全书可以看出，老子创造的意象大致有：“水”（江海、溪流、川谷、雨露）、“婴儿”（孩之、赤子）、“玉”等。《道德经》一文出现的意象虽少，还是具有一定的研究价值。

　　一、“水”（江海、溪流、雨露、川谷）

　　“人法地，地法天，天法道，道法自然”，这一递进式逻辑过程提醒我们，“人”最终也要“法自然”，也就是“取法于自然”的自然性。我们都知水是生命孕育的源泉，任何生命其生存都离不开水。所以《道德经》开篇即讲：“上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”（第8章）[1]意思是讲，最高境界的善行如同水的品性，泽被万物而不争名利。《道德经》全文，论道几乎都取譬于水，以水喻道。在老子看来，或许水与抽象的“道”最接近。于我们看来，这种以水来喻意抽象的道的思维方式，探究实质，其实就是一种“物我同一”、“以己度物”的智慧。[2]《道德经》中数次用到“江海”、“溪流”、“雨露”、“川谷”等有关水的不同意象，体现出水随物赋形的柔弱形态。同时，老子看到水有莫之能御的力量，其性虽柔而力至坚，常顺势而为，充满爆发力。如：“譬道之在天下，犹川谷之于江海。”（第32章）道与万物之关系如同川谷与江海的关系。“大道汜兮，其可左右。”（第34章）[1]意思说，道如同水一样，四处漫流，无所不至；“知其雄，守其雌，为天下溪”（第28章）。“天下莫柔于水，而攻坚强者莫之能胜。”（第78章）[1]《道德经》之水其性柔。“柔”是老子处世哲学精华之所在。水之柔弱，正是道的“无为”的一种表现，也正因其“无为”，才具有滴水穿石的力量与兼收并蓄的胸怀，从而获得“善胜”；“大国者下流，故能为天下之交。”（第61章）“江海所以能为百谷王者，以其善下之也，故能为百谷王”（第66章），[1]说江海之所以能为百川之首领，就在于它善处下，终有容乃大，成“百谷之王”；“上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶……”（第8章）[1]正因水之利万物不争，才能执守“道”，才得“以其不争，故天下莫能与之争。”老子

　　正是据水的这种品性诠释了“天之道，不争而善胜”（第73章）[1]的为政之道，圣人应如上善之水，为而不争终而有容乃大。

　　二、“婴儿”（孩之、赤子）

　　“道”作为宇宙万物的源始，在创生万物时，顺万物之性，使万物自生自长。“以辅万物之自然，而不敢为。”（第64章）“道常无为而无不为”（第37章），[1]婴儿无知无欲无求，最自然，在宇宙生灵中，老子选取“婴儿”来阐释他“无为”的道。如：“常德不离，复归于婴儿。知其白，守其辱，为天下谷。为天下谷，常德乃足，复归于朴。”（第28章）[1]老子希望人们摒弃各种欲望，皈依大道，回到纯朴的原始状态；“含德之厚，比于赤子……。”（第55章）[1]这章老子以婴儿的种种生理现象作比喻，宣扬其虚静处下，柔弱无为的人生哲学。在老子眼中，真正得道高人像赤子，如婴儿般纯真柔和。本性如何，就应如何，无任何扭曲与外在约束；“载营魄抱一，能无离乎？专气致柔，能如婴儿乎？涤除玄鉴，能无疵乎？爱国治民，能无为乎？天门开阖，能无雌乎？明白四达，能无知乎？”（第10章）[1]老子用开启智慧的语气，向世人提出可否专气致柔像婴儿一般，在心态上能否去除欲望回到玄览的地步，希望人们回归自我自然本性；“荒兮其未央哉！众人熙熙，如享太牢，如春登台。我独泊兮其未兆，如婴儿之未孩，儽儽兮若无所归。众人皆有以，而我独顽且鄙。我独异于人，而贵食母。”（第20章）[1]本章老子通过婴儿似的圣人（昏昏、沌沌、闷闷）与俗人（洋洋自得、昭昭察察、注重功利）的对比，揭示出生命的本质：自然。在他眼中，婴儿无知无欲无为，是生命本质自然的象征；“圣人无常心，以百姓之心为心。……圣人在天下，歙歙焉为天下浑其心，百姓皆注其耳目，圣人皆孩之。”（第49章）[1]老子在这章进而提出圣人之治应如婴孩般幼稚无知。即无私心，清心寡欲。圣人的治国目标是“为天下浑其心”使百姓自化、自正、自朴、自富，使人民安乐。总之，婴儿般的“纯真自然”“无知无为”“清心寡欲”是老子追求的生命大道的境界。

　　三、玉

　　古人十份重视佩玉，《礼记·曲礼》：“君无故，玉不去身”，孔颖达注：“玉，谓佩也。君子于玉比德，故恒佩玉，明身恒有德也。”《说文解字》对于玉比德有着更详细的解释：“玉，石之美。有五德：润泽以温，仁之方也；理自外，可以知中。义之方也；其声舒扬，专以远闻，智之方也；不桡不析，勇之方也；月廉而不技，洁之方也。”

　　圣人是老子笔下最理想人格的现实承担者，是人类道德的最高体现者。[3]全文概括起来，圣人集注的内在美有：自然无为、为而不争、贵柔守雌、贵重守静、少私寡欲、务实有度、功成不处、无私谦虚、知足节约等等。“是以圣人被褐怀玉。”（第70章，圣人身穿粗布衣服，而怀里却怀揣着美玉。）[1]老子在文中以“玉”来象征圣人的内在美，暗示这种内在道德美是圣人所最珍视的，是不能也不会“去身”的。老子又说：“是以大丈夫处其实，不据其华。”（38章，得道之人追求内容朴实而摒弃形式的虚华。）[1]所以在老子看来道德方面达到很高境界的人，形象修饰必然会疏忽，从而使外在形象有所缺欠，不那么美。在庄子那里，这句话反过来说也是可以的，即“形有所长，德有所忘”。所以道家是摒弃外在形式美而重内在修养之美的，而玉是《道德经》内在美的象征。

　　综上，《道德经》所涉的意象超越了物质层面的束缚，上升到精神层面而成为“道”的象征载体，反映了老子的哲学思想。意象可谓为“自然”的具化，其中水最能体现“自然”的本真本性，但无论是“水”还是“婴儿”“玉”都以“道”为宗，归于自然，以顺应自身本性规律。品味《道德经》中的意象，可揭开道家思想的神秘面纱，把握其哲学内涵与精神风貌，也可探本溯源，让人们了解中国传统文化的精髓。