密集恐惧症究竟是什么在作怪？终于知道了

　　我们的身边有这么一群人，他们见不得密集的东西，否则就会心理难受，甚至恶心出汗。我们称之为密集恐惧症。

　　有一个朋友，给他看了一张背上满是罐印的图，她就说受不了，她有密集恐惧症，看到这类东西心里很难受，其实生活中，这种情况很多件，比如蚂蚁搬家，扎堆的人群，甚至是装满莲子的莲蓬，如果你也害怕看到这些东西，那么毫无疑问，你也是密集恐惧症的一员了。

　　密集恐惧症究竟是什么在作怪？

　　这种恐惧通常由特定的视觉刺激引发——当看到具有密集孔洞结构的物体（尤其是当孔洞出现在人体皮肤上）时，密集恐惧症者会感到厌恶，并可能引起恐慌或偏头痛等症状。

　　有趣的是，尽管在最新的心理健康手册《精神疾病诊断和统计手册》（DSM-5）仍没有将密集恐惧症列为心理失调，但这并不影响它作为最为普遍的恐惧症之一。

　　那么，为什么很多人会具有这讨厌的密集恐惧症呢？科尔和他的研究小组最近的一项研究成果，向我们揭露了密集恐惧症的可能来源。

　　什么样的图像会造成恐惧？

　　科尔小组的研究者认为，密集图片引起不适感的直接原因，是受到了图片中某些共同视觉特征的刺激。因此，为了寻找这种视觉特征，他们从一个收集有很多密集图片的网站上筛选了76张会引起密集恐惧感的图片，作为对照，还从网络上搜索得到了76张并不引起密集恐惧感的孔洞图片。

　　对于一张普通的图片来说，在经过一定的变换处理后，图片的两大基本属性——对比度和空间频率（一个衡量图片重复性空间特征的指标）应该呈现此消彼长的关系。

　　在对密集图片和对照图片进行同样的变换处理后显示，对照图片所表现的特征和通常图片预测的结果能够很好吻合，密集图片则表现出了很大的不同——它们在中等范围的空间频率上，具有高于预测值的对比度。

　　事实上，这点很容易被人所察觉到。例如，具有大量对比显著的条纹的图片，就会造成一些人感觉不适，在极端情况下，甚至会诱发偏头疼以至癫痫的产生，因此研究小组认为，这种异常的、在中等范围空间频率具有高对比度的视觉特征，是引起密集恐惧的关键因素。

　　恐惧源自何处？

　　密集恐惧症实际上是对有毒动物发现-趋避效应的表现。而这一效应，也许在人类起源之前就产生了。对于有毒动物这种视觉特征的不适感，有利于我们的祖先及时发现和逃避有毒动物的侵害，并通过遗传固定在我们人类的大脑深处。

　　事实上，科尔的一项实验表明，即使对多孔的照片不害怕的人，在观看这些图片的时候也会觉得很不舒服。

　　在早先的研究中，人们已经发现一些特定的视觉特征可以吸引人的注意，并引起一定的心理反应。例如，相较于发现青蛙，人类能够更快的发现蛇。并且和通常“运动的物体更容易被人发现”的认识不同，研究发现盘曲起来的蛇比正在游走的蛇更容易被发现。这也许印证了科尔小组的实验结果：盘曲起来的蛇，它身体上斑纹的组合在视觉上更符合引起密集恐惧感的特征。

　　一般来说，有毒的动物（以及它们的模仿者），大多具有鲜明的色彩和斑块，这在生物学上被称作警戒色，用来警告可能的入侵者自己不好对付。通常人们只是注意到鲜明的色彩，但忽视了警戒色具有的纹理。

　　对于很多动物来说，其辨色能力并不强，因此，通过一定的纹理结构来达到警戒目的，是使用警戒色动物的更好策略。

　　科尔小组的研究结果表明，人们对一些有毒生物所具有的视觉特征的反应，能够有效的起到引起发现-趋避作用。可以说我们的祖先得以幸存，多亏了这种对有毒生物所表现视觉特征的反应。而密集恐惧，只是这种反应的一点点副产物而已。

　　怎样看待密集恐惧症？

　　尽管密集恐惧症并不被认为是一种心理失调，但是它的存在还是让很多人感到苦恼。因此，对于密集恐惧的研究，还是十分具有价值的。

　　来源于具体的有毒生物的抽象图形特征，依然可以诱导恐惧的产生，这可能为心理学研究提供新的研究角度。

　　人类对密集视觉特征的厌恶，可以让设计师们更好的设计自己的产品，来引导消费者对产品的喜好。例如在珠宝或壁纸设计时，尽量避免可能产生密集恐惧感的图样，来获得更多消费者的青睐。而在需要表现不安、恐惧的场合，则可利用这些图样特征，来让受众获得相应的心理体验。