男性与女性的骨关节炎发病率

　　日常生活中，我们会经常听到中老年女性抱怨关节疼痛、上下楼梯时膝关节不适等等，但同龄男性的这种抱怨则相对少见。那么，男性与女性的骨关节炎发病率真的有差异吗？

　　流行病学证据

　　根据相关的流行病学调查分析，男女之间的骨关节炎发病率确实存在显著的差异。一般而言，50岁之前，男性的骨关节炎发病率略高于或等于女性的发病率；但50岁以后，随着大多数女性进入绝经期，女性的骨关节炎发病率呈直线上升趋势，显著多于男性患者。总体来看，女性的骨关节炎的发病率是远高于男性的。在一系列全国各省市的骨关节炎流行病调查研究中，性别差异是导致骨关节炎发病的重要高危因素，这其中女性是绝对的高危因素。

　　雌激素的重要性

　　首先，女性绝经期后体内雌激素分泌量显著下降是重要原因。相关研究表明，当雌激素水平下降后，关节周围肌肉力量会减退，导致关节的稳定性受到一定程度的破坏，从而使关节软骨所承受的应力负荷和剪切负荷增加，导致骨关节炎的发病率升高。

　　其次，根据相应的动物实验可知，雌激素对关节软骨有直接的保护作用，缺乏雌激素保护作用的绝经后女性，其关节软骨自然容易受到损伤，进而诱发骨关节炎。

　　最后，已有相关研究指出，采用外源性的雌激素补充疗法，可以显著减少绝经后女性骨关节炎的发病率，从治疗角度明确了雌激素缺乏在骨关节炎发病中的重要作用。

　　另一方面，女性绝经后的骨质疏松症是导致骨关节炎发病的另一个危险因素。相关研究表明，“骨质疏松症”或者“骨量减少”患者，其骨关节炎的发病危险度增加1.65倍左右。这是由于骨质疏松后骨骼的刚度、强度均发生了变化，导致骨骼的生物力学负荷出现异常，加重局部关节软骨的负担，进而导致骨关节炎的发生。

　　“所以女性人群，尤其是绝经后的中老年女性患者，更应该预防骨关节炎的发生。在骨关节炎的预防和治疗措施中，除注意生活方式外，药物预防和治疗也很重要，如硫酸氨基葡萄糖类药物。它是人关节软骨合成蛋白聚糖的必要成分，同时由于该类药物是人体合成软骨的必要物质之一，所以副作用小，不良反应少，长期服用安全有效。因而，有骨关节炎高危发病因素的中老年女性患者或者已经有早期病变者，可以在医师的指导下使用硫酸氨基葡萄糖来预防和治疗骨关节炎。”