关节炎“最后关头”，到底要不要换膝关节？

　　膝关节骨性关节炎的患者，最典型的表现就是膝关节的肿胀疼痛，特别是晨起、上下楼和负重的时候。如果在尝试了药物、关节镜等治疗方式后，疼痛仍然无法忍受；或者出现了严重的O型腿，导致行走困难，日常生活受到严重影响，到了这种“最后关头”，患者可以选择做膝关节置换手术。但是这些老年朋友对这个手术往往有很多顾虑，无法“狠下心来”决定手术。

　　顾虑一：老了腿脚都不好，没必要花冤枉钱

　　很多老年人都认为人老了膝关节都会疼，这个不是病，没必要花钱做手术。在科技不发达、医学不发达的年代这个说法有一定的道理，或者说确实是这样。但在医学昌明的今天，老年人不光是要追求活得长，而且要活得有质量。人老了牙掉了，但为了能更好的吃饭，我们会去换假牙；同样的，关节不好了，我们也可以去换一个关节。

　　老年膝关节骨关节炎患者除了疼痛难忍外，还往往带来其他一些问题。比如，生活行动不便的问题，有些患者上厕所蹲下就起不来。这种生活不便往往会导致摔倒甚至头颅外伤、出血、骨折等。此外，因为膝关节严重的疼痛和变形导致活动障碍，可能使原先的需要运动调节的内科疾病如糖尿病、冠心病等得不到控制或进一步加重。

　　因此，虽然人老了膝关节都会疼，但应该去正规医疗机构，让大夫来判断关节坏到了什么程度，如果真的必须通过关节置换手术来改善疾病和生活质量。那么，我们就可以像选择换假牙一样选择换人工关节。

　　顾虑二：人工关节终究是“假腿”，不如自己的腿好使

　　现在的膝关节置换技术已经很成熟，患者术后都能恢复正常的活动，比如日常的行走骑车、普通的家务劳动，甚至很多人能够恢复到进行一些低强度的体育锻炼。

　　之所以有这个顾虑，因为很多患者以为，膝关节置换手术就是要将整个关节换成假的。其实，膝关节置换全称叫做全膝关节表面置换。跟钉马掌一样，医生只是把关节表面的磨坏的软骨和一部分软骨下骨给去掉，然后盖上一个金属的“面”，再在中间放一个聚乙烯的塑料垫片。关节还是你的关节，不破坏你自己的神经和影响你的感觉，但摩擦的面换成的金属和塑料。

　　按现在的医疗水平来说，一般情况下，膝关节置换术后2-3天，患者就能够下地，自己基本生活自理。4-6周内使用助行器行走。往往在2-3个月步行到门诊复查时，都看不出来是做过手术的人。所以做完人工膝关节置换，腿还是你的腿，只是变成一个“不疼，活动自如”的腿。

　　顾虑三：我岁数大，内科病多，手术风险大

　　做关节置换的大夫经常会开玩笑说自己是半个老年科大夫，因为做关节置换的基本都是老年人，而且多半合并有各种各样的内科疾病。关节置换总的来说不是一个高风险的手术，有经验的大夫往往一个钟头就结束战斗了，所以对患者干扰不会太大。

　　有内科疾病的老年人可以带着自己的各种检查结果和化验单到门诊向大夫咨询，如果评估手术风险可以接受也是可以进行手术的。如果评估手术风险过高，则可以选择其他风险更低的治疗方式，或者是在内科大夫的治疗下，等待内科疾病进一步控制后再行手术治疗。

　　顾虑四：人工关节有使用寿命，越晚换越好

　　我们要知道由于假体设计的进步和材料学的进步，现代人工膝关节的使用寿命多半都能满足老年人（>60岁）的需要。所以尽管人工关节有一定的使用寿命，但这个手术却不是越晚做越好。

　　首先，膝关节骨关节炎是会持续进展的，一味的追求“晚”做手术，有可能让膝关节骨关节炎进一步加重，骨赘更多，畸形更严重，软组织挛缩更厉害。那么，这个时候手术的难度也更大，术后康复的时间和难度也更长更大。甚至有的时候由于骨关节炎过重导致有韧带功能丧失或大的骨头缺损，医生必须要用到非常贵的人工关节来做手术，这个时候无论是手术效果，还是患者自我满意度，都不如在疾病没那么重的时候做手术，手术时间、风险、花费也大大高于常规手术。

　　其次，随着老年人年龄的增加，身体各方面机能和对手术的耐受程度也是越来越差的。因此，一味追求“晚”做手术，有可能就错过了最佳的手术时机。或白白让一个风险并不高的手术，由于拖的时间过长，产生的一些老年性的内科合并症而变得风险增高。因此，手术时机应该由患者的病变程度和身体状况综合考量，而不是一味的越晚越好。