胸椎的结构及生理功能

　　活动度较小的胸椎

　　胸椎连接起来后向前弯曲，使得胸背部向前驼。由于这部分每个椎体都连接肋骨，所以较其它椎体稳定则活动量少，从结构上，看椎体之间连接紧密，这个利于保护心脏和肺等重要内脏器官。

　　1．胸椎的结构功能

　　（1）胸椎的基本结构

　　胸椎椎体共有12节。每个阶段参与10个关节组成，包括上下2个椎间盘，4个上下后关节，2个肋小凹关节，2个肋椎关节。胸椎自然曲度是向后的。胸椎本身是组成胸廓是一部分，关节相对固定，较少出现损伤机会。胸椎后关节的连接形式如同叠瓦，一片压一片。这种结构使胸椎关节的旋转运动幅度变得很小，而较小的旋转运动幅度使使胸椎相对比较稳定。但是，也正因为胸椎和肋骨形成两对关节，使得胸椎一旦出现紊乱时将会波及更多关节结构，甚至影响到前胸的胸肋关节，出现前胸疼痛。同样，胸廓形态和运动的异常也会对胸椎产生一些影响。

　　另外，位于相对活到和相对固定的不同脊柱区域交界处也是易受损伤的环节，如颈胸椎结合不和胸腰椎结合部。

　　（2）胸椎曲度

　　胸椎本身虽不像腰椎或颈椎那样容易出现力学紊乱问题，但在许多情况下，由于脊柱的节节相关特征，很容易产生继发与颈椎或腰椎疾病的胸椎关节紊乱。正如前面所提到的，胸椎后凸的定点也是力线转折的位置，是扭力损伤比较容易出现的部位。由于胸椎与胸廓的特殊关系，两者经常会相互影响。

　　胸椎有时会因为发育或损伤出现椎体及附属结构的畸形，导致胸廓畸形，诸如驼背。胸椎侧弯都是比较常见的力学问题。但是，小于100的侧弯，一般不会对人体机能造成太大影响；大于100的，小于400的侧弯，如果是青少年则可能需要进行矫正或保守治疗。而对于中老年患者往往不必给与太多的调整和治疗；当然，大于400的青少年脊柱侧弯有时需要手术治疗，否则会影响胸腔器官和正常发育。

　　（3）胸椎与上肢的关系

　　胸椎通过肌肉和骨性结构与肩胛骨、肩周关节和肩背上肢等肌肉相关联。这种相关性会使胸椎关节的力学紊乱影响到上肢和肩带的结构。反之，上肢和肩周关节问题也可以影响到胸椎关节的力学稳定，因此，从神经学角度来看，上肢和肩带结构应该是颈椎的神经支配区域，但从力学角度来看，则不仅与颈椎，还与胸椎有重要的关联。

　　（4）胸椎常见相关疾病

　　从人体结构力线的角度来看，胸椎曲线应该适度后凸，但不应有左右侧弯。凡是违背这一原则的胸椎力线都应视为不正常和结构紊乱的病理状态。但实际临床所见到的脊柱车弯或过分后凸等情况是十分常见的，许多异常侧弯都可以被代偿，不一定具有临床意义。但有些患者的胸椎侧弯或生理性弯曲定点处还是会出现一些代偿紊的乱，这种疾病在临床上被称之为“胸椎小关节紊乱症”。除少部分“胸椎小关节紊乱症”患者是直接缘于胸椎小关节损伤或脊肋关节不协调运动以外，大部分患者都是继发与三维活到空间范围较大的颈椎或腰椎结构的紊乱。换句话说，一旦出现胸椎结构紊乱性疾病，要特别注意患者是否同时具有其它脊柱关节的问题。

　　*背部疼痛的始作俑者

　　1）.肩颈和上背部的疼痛与长期姿势不良、睡眠质量不佳有关

　　不管是长时间坐着办公、操作计算机的上班族们，或是伏案低头阅读的学生、低头弯腰做家事的家庭主妇，颈部都必须经常承受过多头部的重量，加上大多数是只动手指、手腕等固定姿势的工作，而缺乏大范围的身体活动，不自觉都会耸高肩膀、抬高手臂。再者，如果使用过高、过低或太硬的枕头，甚至是趴睡使颈部长时间处于偏转的姿势，这样肌肉将会渐渐紧绷、僵硬，不出现肩颈疼痛，才怪！

　　2）.长期的上背部疼痛会带来恼人的后遗症

　　无论是什么原因造成肩颈上背部疼痛都不可轻忽，因为随着肌肉的紧绷，血液循环会越来越差，从原本局部的酸痛与僵硬，可逐渐扩大到颈部、肩部与上背部。轻者在晚上睡觉吹冷气或气温变低而使颈部受凉时，会引起颈部肌肉收缩而落枕，导致往后数日的头部活动受到限制；严重者会带来令人困扰的压力性头痛、晕眩。心神不宁。胸闷、呼吸短浅不顺，手指麻痛等问题。

　　3）.与下背部疼痛最为有关的时骨盆倾斜程度

　　会影响骨盆的肌肉有三大群，第一群为腹部肌群与腰背肌群，第二群为骨盆与大腿之间的髂腰肌及臀肌，第三群是脊椎两侧连接骨盆的腰方肌。这些肌群都是支撑腰椎骨不可或缺的关键，扮演着既相互抗衡以维持平衡，又相互扶持、减少局部压力的双重角色。其中的平衡状态，容易因个人不良姿势、动作不当的用力模式而受到破坏。一旦相互抗衡的肌肉出现不平衡状态，背部疼痛就难以避免了。

　　4）.多数的背痛问题与肌肉紧绷由密切关系

　　在背痛原因中，属于脊椎结构方面损伤的比例相当低，绝大多数的问题与肌肉紧绷脱离不了关系。任何的疼痛与不舒服感都会让人体产生自然的保护动作以避免躯干受伤，同时为了稳定受伤区域，周围肌肉组织会收缩，企图把受伤的那一段捆绑起来进而造成肌肉僵硬、痉挛。初期只有受伤区域周围的部分肌纤维收缩，之后收缩范围会渐渐扩大到整条肌肉群。如此一来，脊椎两旁的肌肉就会长时间一直处于绷紧状态，并逐渐无法弯腰或做较大范围的躯干动作。

　　5）.需要以手术方式改善背痛问题的比例只有0.1%

　　99.9%的背痛困扰只要利用康复院所的物理治疗设备减轻疼痛，或在日常生活中培养良好的姿势，进行柔软度运动与肌肉运动稳定脊柱、调整肌肉状态，就可以不再受到背痛的困扰。