孩子可以被培养得越来越聪明,这种说法的理论基础是大脑的可塑性。我们知道人的智力水平(智商)由先天
遗传和后天环境所决定。那么它们背后的原理究竟是什么?
对于影响智力水平的因素,心理学界有这么个广泛的认同:咱们的智力水平由两种因素决定:1.遗传基因和出生前的发育;2.后天的环境。得出这个结论的原因是,心理学家们发现了大脑的两次发育。
第一次发育
它从孕期的第三周开始,直到2岁多才结束。大脑里主导智力的脑细胞叫做神经元细胞。宝宝出生后,神经元细胞的数量就相对稳定了,直到我们老去时基本没有什么变化。神经元细胞的数量大概是860亿左右。我们每个人的大脑里都有差不多,86,000,000,000个神经元细胞,数量和银河系里的星星差不多。
这些神经元都不是孤立的存在。在神经元与神经元之间,存在着很多连接,就像是人与人之间的牵手动作。
像八爪鱼的是神经元细胞。它们之间红色闪光部分就是彼此的连接
0-3岁之间,大脑中的“牵手”数量迅速增加,2岁之后达到峰值:1个神经元最多可以有15,000个“牵手”。咱们试着想象一个有15,000只手臂的人,而他的每只手都拉着另一个有15,000只手臂的人。。。
然后这种牵手活动是在860亿个人之间进行。这场面有多么壮观!就像这样:
很像星空的神经元牵手图
这个阶段大脑是全开放的。它几乎对所有的刺激开放,甚至很多成年人分辨不清的声音刺激,嗅觉/味觉刺激,宝宝们都能感受到。换句话说,这个时期的大脑,为宝宝们学习一切成年后的知识和技能做好了必要的硬件准备。
真正的天才大脑或许就是在这个时期超出了常人。而父母们对这次大脑发育的干预就特别有限,它的发展主要由遗传和营养因素决定。我们除了能保证孩子们的营养摄入,并没有太好的方法干预这次大脑发育。就算是每天给宝宝听莫扎特,也基本无效。
第二次发育
是从2岁左右开始,一直到青春期才结束。在这个阶段,“多余”或者“低效”的神经元连接会被大脑主动拆除。这个“拆除工作”要持续许多年,并且非常剧烈。到青春期之后,接近一半的神经元连接会被拆除。所以成人的神经元连接数量要比2岁的儿童少了大概25%-50%。
也就是说,在显微镜下,成人的大脑比宝宝的大脑更简单了。虽然科学家们还不清楚这种拆除工作的根本原因,但一些心理学家推测,这次发育为的是让大脑轻装上阵,保证以后更高效的运转。
在拆除工作中,只有那些平时反复受刺激的神经元连接被保留下来,并且变得更强。比如说,一个学钢琴的宝宝,她大脑里和音乐有关的神经元连接会被保留下来,并且被加强。相反接触音乐少的宝宝,他们和音乐有关的神经元连接可能会被拆除。
因此我们可以把这次大脑发育看做是选择性关闭的过程。在这个阶段来临之前和它的发展过程中,外部环境的刺激会起到决定性作用。所以这次大脑发育,是我们为宝宝智力发育助推的最佳时机。
给大脑足够的刺激
基于大脑第二次发育的原理,科学家做了这样的实验。他们找到一些3-4岁宝宝的家庭,并从中选出
育儿环境原本比较简单的。然后实验人员对其中一半家庭里的妈妈们做了一个简单的育儿培训。
11周后,实验人员为宝宝们做了智商测试,发现受训妈妈的宝宝们,智商提高了7个点(普通人智商是100点),而没有接受育儿培训的那一半家庭中的宝宝,智商并没有明显变化。
那么这些妈妈接受的育儿培训内容是什么?
其实这一点都不神奇。实验人员只是教给她们刺激宝宝大脑的方法,比如:用袜子做成玩偶跟孩子玩,和孩子一起唱儿歌,跟孩子玩手指游戏,用杂志上的图片教孩子怎么给东西分类。培训之后实验人员还送给妈妈们一些童书和拼图之类的玩具。
看到这里,你是不是觉得这些事情很多你也在做?没错想让宝宝的智商飞起来真的不难,每个家长都能做到。只要咱们给宝宝大脑足够的环境刺激,它们就能得到更好的大脑发育。
我们曾经在几篇文章里反复提到大脑的可塑性,是因为它太重要了。咱们不仅要理解它的原理,还要学会利用它,尤其是不能错过大脑发育的最佳时机。
那么我们要怎么利用它提升孩子的智力呢?我曾经从一位妈妈那,听到这么个通俗的说法:“孩子小的时候学什么都快,她也不觉得难,玩着玩着就学会了。所以咱们要趁着她小,一边玩一边教,让她尽量多学点。”
前几天这位妈妈的女儿刚刚上小学一年级。她之前读过超过500绘本、漫画书、童话书;4岁时开始学国际象棋、舞蹈、美术,并获得了全国性的表演金奖;5岁时能读懂成人的信件和小区里的便民告示,能听懂不带字幕的迪士尼英语动画片;6岁时获得学龄前数学比赛的第一名。最要紧的是,据我观察这孩子玩得也和其他孩子一样好,并且因为学业非常轻松(上学第一天朗读了整本语文课本),玩的时间都比其他孩子更长。
见到这样的孩子,很多家长都会羡慕。但其实每个家长都有机会培养出这样的宝宝。当我们用科学的方法给打造丰富的成长环境,宝宝的大脑就会获得丰富的刺激,之后他们的智力水平,社交能力,运动能力等多方面的综合素质都能得到提高。科学的育儿方法,就是在合适的时机给宝宝大脑更丰富的刺激。
促进神经元增长的习惯:
控制热量的摄入(热量可不是指食物的温度哦);
正餐的间隔要明显,少吃零食;
多吃含有类黄酮(多酚)的食物,比如黑巧克力,蓝莓,带皮的红苹果和梨,等等;
多吃含Omega-3的食物,比如三文鱼,秋刀鱼,鲅鱼,或者吃Omega-3药丸;
保证充足的睡眠,成人每天7-8小时;
无压力的生活,或者调整心态将压力视作挑战;
抑制神经元增长的习惯:
睡眠不足;
长期心理压力过大;
做个总结:
大脑的第二次发育,证明大脑的高度可塑性;
家长要为宝宝创造科学的生活环境,给宝宝的大脑发育增加必要的刺激,来提升宝宝的智力发育。