掩蔽疗法对耳鸣有效果吗？能不能根治耳鸣？

　　掩蔽疗法对耳鸣有效果吗？能不能根治耳鸣？

　　掩蔽疗法既然是用一种声音掩蔽耳鸣声，有些医生和患者就要问是不是一种物理疗法（理疗），或者说是一种“以毒攻毒”（一种声音克制另一种声）的疗法。回答当然是否定的。如此理解，歪曲了耳鸣掩蔽疗法的实质和内涵。

　　首先，让我们来了解一下声掩蔽的生理机制。

　　关于声掩蔽现象发生的部位，在耳蜗、听神经及各级听觉中枢都找到了实验证据。如耳蜗基底膜是最先开始产生掩蔽的解剖部位，较强掩蔽声引起基底膜的较大振动使测试声引起基底膜的较小振动不易被察觉而产生声掩蔽现象。在听觉神经系统，掩蔽噪声能够使各级中枢的部分神经元诱发放电受到抑制，也能使听神经、脑干及皮层诱发电位的阈值提高、振幅减低。这些事实可在一定程度上对听觉的掩蔽现象提供解释。

　　其次，我们可以从耳鸣产生的生理机制来阐述。

　　众所周知，耳鸣既可以是整个听觉系统中某一部分功能紊乱表现出来的一种临床症状，也可能是精神或心理因素所致。耳鸣至少有80%源于外周（即耳蜗性耳鸣），这种由内耳引起的耳部疾病，主要途径可能为病变导致毛细胞或听神经末梢等受损或变性坏死而致功能失调或引起中枢控制失调，这样就可能使听神经自行发出一些病理信号，即产生一种异常的自发放电活动，且被感觉（错误地编码）为一种声音。

　　已有的实验表明：

　　1、蜗内细胞之间（内外毛细胞、支持细胞等）存在着广泛的依存联系，即细胞通讯。

　　2、传出神经系统对内、外毛细胞的兴奋性有抑制作用。

　　3、噪声可以激活传出神经系统，抑制内、外毛细胞的兴奋性。

　　4、各种神经递质（如5-羟色胺、GABA等）参与耳鸣的形成。

　　5、耳鸣与学习记忆关系密切。

　　6、耳鸣与中枢可塑性有关。

　　7、耳鸣为病变积累效应的一种结果。

　　8、传出神经系统功能受大脑皮层的调控（即受精神和心理因素的影响）。

　　为了方便理解耳鸣掩蔽治疗机制，我们不妨设想一下耳蜗性耳鸣的形成过程。当内、外毛细胞因某种原因受到侵害时，细胞会出现一个包含垂死环节的过程，在这一过程中由于细胞间的通讯作用，临近的细胞会表现出一系列反应，如细胞活动增强等。

　　此外，受大脑支配的传出神经元活动性降低，神经递质的产生出现改变，导致传入神经元出现异常自发放电活动并传入中枢，当这些变化持续一定时期，传出神经元活动出现适应性降低，则异常自发放电活动会在中枢出现学习记忆现象及在中枢得到可塑。此时则可能表现出长期持续性耳鸣。此时如果患者存在一定的心理及精神因素则会形成耳鸣加重的恶性循环。

　　掩蔽的作用机制就是选择活动性增强部分毛细胞相对应的窄带噪声以兴奋支配这部分细胞的传出神经，从而降低毛细胞的自发活动性，使之恢复正常活动。经过一段时期的刺激训练，即可恢复部分或全部传出神经的兴奋性，降低异常自发放电活动或自发放电活动恢复正常。

　　抹掉中枢对耳鸣的记忆及破坏其可塑性，从而达到缓解耳鸣甚至耳鸣消失。因此，在实施掩蔽疗法时一定要排除影响传出神经系统功能的不利因素，如精神紧张、心理因素等。

　　所以建议掩蔽疗法应和松弛疗法相结合，也就是我们提倡的掩蔽松弛疗法，即在进行掩蔽疗法时应指导患者如何达到一种较为松弛的状态去聆听掩蔽声并结合一定的松弛操进行。这些其实也决定了掩蔽疗法的适应证。