三月茵陈四月蒿，五月六月当柴烧！

　　甲型肝炎最大的特征是导致黄疸，如目黄、身黄、尿黄，同时伴有胁痛、纳差、恶心欲呕等。对黄疸病，我国古代就发现了良好的诊治方法和药物，所应用的药物最主要的就是茵陈。

　　说到茵陈，人们对其并不陌生，此药早在汉代就用于治疗黄疸病了。茵陈一般在农历三四月间采收，谚云“三月茵陈四月蒿，五月六月当柴烧”，意思是说茵陈应在春天采收作药物，到了五六月就不能入药了，只能当柴火烧（这就是通常所说的中药采收时间很重要）。三四月采收的茵陈称“绵茵陈”，秋季采割的称“茵陈蒿”，此药全国各地都有生长。茵陈为多年生植物，宿报及木质茎经冬不死，届春旧茵虽枯，但能借陈茎再生新苗，故名茵陈。

　　古代的中药书均将茵陈作为治疗黄疽的要药，如我国现存最早的中药书《神农本草经》就记载它主治“风湿寒热邪气，热给黄”。其后的《名医别录》谓其“治通身发黄、小便不利、除头热、去伏瘤”。东汉大医学家张仲景对其认识就更深刻了，他创制的茵陈蒿汤被后人视为治黄疽要方，时至今日仍在广泛应用。茵陈还可治疗肝胆结石、胆囊炎、胆道蛔虫症以及皮肤病。