中草药有保质期?

　　只有通过适当合理的保存方法，才能让中草药保质。大部分常见中草药应放在阴凉通风干燥处保存。像冬虫夏草、人参等高档中草药，可以放在冰箱零下5度的环境内储藏。不过，也有一些中草药确实“越陈越好”，中药有“六陈”之说，“六陈”指陈皮、半夏、枳壳、麻黄、狼毒、吴茱萸这六种药材，存放时间越长，药效更佳。“大部分中草药最好趁早食用，一旦药材质量下降，药效降低，有时非但起不到治病、保健的作用，还会影响身体健康。”不要做“囤药族”，中草药最好用多少、配多少。

　　中草药质地不同，保质期长短不一

　　中药饮片有几百种，其中常用的也有上百种，每一种中药的成分又各有不同，因此不能以单一的标尺衡量中药的保质期，尤其某些说法如“两年、四年或者没有保质期”，这显而易见是不能如此简而概之的。

　　目前业内公认的说法是：中草药质地不同，保质期也长短不一。这一说法是正确的。

　　例如含有脂肪油的药材容易出现“走油”现象，如当归、肉桂等，需要针对其色泽、气味、质地进行判断；而容易发霉的瓜蒌、地龙等药材，则应注意控制药材的含水量和储藏环境，一旦出现霉变，应立即处理，不应清洗后继续销售使用，因为霉菌中的黄曲霉素经短时间高温处理也并不能破坏其毒性；而含有结晶水的矿物类中药，如石膏、芒硝，则要注意观察其是否“风化”脱水；含有挥发性成分的薄荷、荆芥等，可以通过嗅其气味判断其质量；具有升华性成分的冰片可以通过气味判断；大黄可以根据包装袋的颜色判断（由于大黄酚的升华，包装袋内壁越黄，有效成分损失约严重）；含有丰富糖类的天冬、麦冬则可根据药材的性状（是否出现团块、发黏、或有明显的糖分或液体出现在药材表面）判断其质量的优劣。

　　在日常工作中患者询问中药的保质期时，应该给患者提供评判保质期的标准，如是否出油、黏连、发霉、气味发生变化等等，而不是提供给消费者固定的时间值（比如两年、四年等）。同时还应该告知患者药品的贮藏条件，以尽量延长饮片或药材的保存时间。