学太极拳提高平衡能力

　　香港理工大学的曾伟男博士及其同事以敬老院40名70岁以上老年人为对象，展开了一项为期4个月的研究项目。参试老人每周练习3次太极拳，每次90分钟。每组太极套路设计都有助于老人练习缓慢移动身体、转动头部和身体躯干，更加关注四肢动作，进而改善其协调能力。

　　通过研究表明，练习太极拳的参试老人比参加器械运动的对比组老人平衡能力更好。因为太极拳要求持续关注身体姿势和四肢动作，头部反复运动也是太极拳的要素，这都有助于刺激中枢前庭神经系统，从而改善平衡控制能力。曾伟男博士由此表示，太极拳是老年人(特别是视力不太好的老年人)的最佳运动，宅居老人尤其可以经常打太极拳。

　　太极拳的动作柔和、节奏缓慢是每个人都知道的。正是因为动作不激烈，不容易受伤，太极拳受到了许多中老年人的推崇和喜爱。

　　但这个看似柔和舒缓的运动，习练时也要讲求科学性，如果练得不得法也会造成伤痛。国家体育总局武术运动管理中心副主任王玉龙介绍，膝盖的病痛是习练太极拳者较为常见的现象，这与这项运动长时间处于半蹲姿态、负荷过重有关。

　　因此，有必要提醒广大太极拳爱好者，习练太极也要讲求科学。一些爱好者常常一气儿练几个小时，把自己会的所有套路全都习练一遍，结果造成膝盖疼痛。大众健身不是竞技体育，其实不必“更高、更快、更强”，要注意掌握科学训练的要领，而这又是传统武术师徒传授方式常有的不足。

　　如果要避免太极拳训练中的膝盖伤病，一是要遵循循序渐进的健身规律，运动量要慢慢增加;二是要掌握正确的太极技术动作，比如蹲的姿势、膝盖前倾的位置一定不能超过脚尖。只要太极锻炼之后心跳不狂、有神清气爽的舒服感时，那就是达到了目的。如果感到累就要适可而止，或者在套路换项之间增加休息时间。所以，在传统的太极拳习练中，缺乏科学的监控手段，然而最常用的脉搏与血压测试，就是简单而有效的方法。