湿疹由来已久
湿疹(Eczema),是由多种内外因素引起的真皮浅层和表皮的炎症。病因复杂,一般认为与变态反应有关。临床上急性期者,以丘疱疹、渗出为主;慢性期者,以苔藓样变为主。其临床表现具有对称性、多形性、复发性和瘙痒剧烈等特点。
中医对湿疹的认识源远流长。中医统称本病为“湿疮”。因临床特点各异,中医又有不同的名称。如浸淫遍体,滋水较多者,称“浸淫疮”;以丘疹为主的称“血风疮”或“粟疮”;发于手部的称“瘸疮”;发于耳部的称“旋耳疮”等。
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湿疹的发病人群广泛,不分年龄、性别和地域。可以从出生时候的婴儿湿疹直到高龄的老年性湿疹。随着生活环境的变化和工作压力的增大,湿疹的发病率逐年上升,湿疹的患者日益增多。
湿疹≠皮炎
由于历史的原因,变态反应性皮肤病的命名、界定甚至诊断,有一定的交叉乃至含混。学术界对湿疹的概念及其分类存在不同看法,有的主张废弃“皮炎”这一名词,有的则主张废弃“湿疹”这一临床病名。
皮炎,是一个十分广泛的皮肤病理学上的概念。临床上以红斑为主,兼有丘疹、斑丘疹,如果能够明确是因为某种体质的患者接触某种致敏物质后引起的,则称为接触性皮炎;如果是因为不合理应用糖皮质激素类外用制剂,则称为激素依赖性皮炎;如果因为饮食不慎,或者水土不服,或者季节变化,有时临床医师笼统称为过敏性皮炎。但是,湿疹是有特定含义的疾病。它在急性期有较强的渗出倾向,皮疹呈多样性,亚急性期表现为点状糜烂,慢性期则有局部浸润和肥厚。
湿疹和某些类型的皮炎具有类似的病理变化,可能湿疹患者最初表现为某种皮炎,特别是接触性皮炎,但久而久之长期反复搔抓刺激后皮疹表现为湿疹样。而原先某些病因不明的湿疹患者,因为找到过敏原,从而可以划归接触性皮炎的范畴。湿疹和皮炎虽有不少共同点,但一般接触性、过敏性皮炎在停止接触过敏原之后往往能较好痊愈,但湿疹却表现出迁延难愈,反复发作的特点。