病毒感染可能是主要诱发皮肌炎的原因,因在皮肌炎患者肌细胞中曾分离出CoxsakieA2病毒,也见到粘病毒、细小病毒的包涵体。但迄今尚无以病毒为感染源的流行病学根据。
恶性肿瘤毒素可能是引发皮肌炎的因素。患皮肌炎的成年及老年患者,常并发内脏的恶性肿瘤,二者的出现先后不一,提示皮肌炎可能为恶性肿瘤毒素引起机体免疫异常。
病人血清中存在抗肌球蛋白抗体、免疫补体、抗核因子,肌肉血管壁上有IgG,IgM及补体的沉积物,均提示免疫复合物引起的血管损害。所以目前认为抗原抗体复合物激活补体而引起的Ⅲ型变态反应是导致皮肌炎的原因之一。
小儿皮肌炎的主要治疗方法有:
一般疗法:有严重肌肉病变的病人需卧床休息,避免剧烈运动加重肌肉损伤。小儿皮肌炎患者尤其注意活动关节防止关节强直挛缩。吞咽困难的病人注意进食时呛咳,不要卧床进食,必要时给予鼻饲。治疗期间注意防止感染。
皮肤损害的治疗:皮肤损害治疗通常难治。值得注意的是:一部分病人先有皮肤损害,而无肌肉损害(所谓无肌病性皮肌炎),也可能以后出现典型的肌肉损害;而另一部分病人的皮损可能出现在肌肉症状控制之后。
肌肉疾病的治疗:目前主要的治疗方法还是系统给予皮质类固醇激素。