科学家说了：脸和后背痒时，挠脚才是解痒正途

　　痒痒季，正在向我们走来。

　　为什么会痒？

　　一般而言，发痒（也叫瘙痒）是有点儿神秘的，因为我们并不确切的知道它为什么会发生。它是由皮肤细胞或者连接皮肤的神经细胞的刺激而引起的一种感觉。痒在保护我们的安全上扮演着重要角色，因为它是警报我们潜在危险的触发器，比如一只蜘蛛爬到了我们的腿上，就会触发了瘙痒。

　　很多因素可能引起瘙痒：

　　皮肤状况，过敏反应，甚至不同类型的精神病。

　　一种治疗或许会对一种类型的发痒起作用但是对另外一种可能完全起不到效果。很长一段时间以来，瘙痒被当做是一种疼痛的轻量化变体，所以科学家们曾经一直专心研究想在二者之间寻找一种联系。虽然有些证据表明这两种感觉是近亲，但是新的研究显示瘙痒只是它自己的结果而已。我们对痒的发生机制——皮肤如何和大脑沟通然后产生痒痒——了解得其实并不是很多。

　　科学家们将所有的发痒归了基本的四个大类：瘙痒是最常见的发痒类型。

　　这种痒感是由某些物理上的，热学的，或者化学上的刺激，在一个叫“感觉接受器”的东西上触发，让痒感通过神经传递到皮肤上。感觉接受器超级敏感，可以隔着三英尺外捕捉痒感。

　　科学家们了解到，对于大部分瘙痒型发痒，是感觉神经纤维，即“C纤维”在皮肤上受到了刺激。它们会对脊髓发送信号然后至大脑，大脑让人做出揉搓的反射作为回应。

　　纤维在传递信息上并不迅速，这也是为什么发痒需要花那么长时间发生和平息的原因。大概人类皮肤里的C纤维的总百分之五连接着发痒机制，而大多其他的C纤维则连接着疼痛。

　　虽然瘙痒涵盖了绝大多数发痒的可能，也有一些不常见的发痒类型。臂桡侧瘙痒症（Brachioradialpruritus）是一种外臂上的持续发痒，由颈部卷曲神经引起，会在阳光下恶化。水源性瘙痒症（Aquagenicpruritus）则是在沐浴后经常发生的剧烈瘙痒。（这是一种罕见情况产生的症状，即身体产生了过多的血红细胞）。

　　也有些发痒是精神疾病的结果。人们可能会产生皮肤被寄生虫感染或者皮肤上爬了虫子的妄想，所以他们会挠遍自己的身体。

　　发痒与抓挠的循环

　　通常情况下，当你发痒的时候，你会去伸手挠它，然后越痒你可能越会去抓，最后突然发作的瘙痒会平复下来。

　　这些关于发痒的讨论可能已经让你开始挠起痒来了。我们其实都会这样。事实上，研究表明当人们看某个人在抓痒的时候也会想做同样的事情，这甚至比看一个刺激发痒的图片（比如蚂蚁爬上胳膊）还要来得有效。

　　几乎所有两条腿或者四条腿的动物都会抓痒。科学家们甚至认为鱼和果蝇表现的某些行为或许和抓挠有关，比如鱼会对着物体摩擦或者果蝇会进行剧烈的梳理的动作。（鱼他妈也会抓痒痒？）

　　但是抓挠到底有什么帮助吗？

　　抓挠通过刺激同一个区域的“疼痛与接触接受器”，干扰了由“感觉接受器”触发的痒的感觉。没有人真的确定抓挠这个行为能对发痒有效，但是科学家们已经发现这对大脑有一种强迫的效果。抓挠——甚至对那些不痒的地方——可以激活大脑记忆与愉悦的区域，而同时抑制那些和疼痛关的区域。

　　事实上抓挠会带来各方面不舒坦的缓解。

　　在离你发痒位置很远的地方抓抓甚至都可以帮你缓解瘙痒。但是如果你想在离发痒位置很远的地方挠呢，最好先想想在哪挠。研究表明抓挠不同身体位置获得的愉悦可是不一样的。

　　或许是因为感觉神经是分散式的贯穿身体，你能从抓挠背部和脚踝得到最大的愉悦。（抠脚不行么？

　　我们或许都认为抓痒的感觉很棒。但是，不幸的是这只是暂时的缓解。如果皮肤刺激进一步加深的话，抓挠其实弊大于利。

　　那么你到底能做什么来让发痒消失呢？

　　下一篇告诉你那些可以止痒的方法和产品。