许多人对肺癌进行了研究,表明吸烟量大的人发生肺癌的危险也大。好几份的研究已经做出结论认为,与吸烟但仍保持健康的人相比,凡是那些后来发生肺癌的人,都是膳食中摄入深绿色蔬菜最低的人,这些蔬菜中富于β-胡萝卜素(人体内及乳制品中预先制造的维生素A前身,以及动物食品中维生素A的来源)。
有人曾进行连续随访19年的深入细致的研究,观察芝加哥城的1900名男子,其中多数吸烟。在去掉吸烟因素以后,肺癌发病率与β-胡萝卜素摄入之间有非常显著的负相关性。肺癌与预制的维生素A无显著相关性,这类维生素A就存在于常食用的维生素片剂内。因此人们从深绿色和黄色水果及蔬菜中获取β-胡萝卜素(维生素A前体)似乎很重要,而以维生素胶丸代用品预防肺癌,特别预防吸烟者的肺癌是不够的。
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