悄悄袭来的敌人 丙肝疫苗缘何问世难

　　RNA病毒携带着与常见的DNA病毒所不同的基因类型。RNA病毒经常会发生变异，这使得丙肝疫苗的研制变得异常困难。

　　肝脏是人体的重要器官，DNA病毒和RNA病毒都能引发肝炎。不同的肝炎病毒导致不同类型的肝炎，然而可能导致肝癌的严重肝炎主要由丙肝病毒(RNA病毒)和乙肝病毒(DNA病毒)引起。乙肝病毒与丙肝病毒也可以同时感染同一个患者。

　　让人欣慰的是，1980～1981年，第一种抗乙肝疫苗被批准使用。从此，在世界范围内，尤其是发展中国家乙肝的新感染人数呈逐年下降趋势。但不幸的是，人类彻底摆脱肝炎困扰的那一天还未到来。全球权威肝炎专家和科学家们多年来致力于丙肝疫苗的研制，迄今依然两手空空。这是为什么呢？

　　丙肝病毒疫苗研制的瓶颈在RNA病毒的形态上面。DNA病毒通常比较稳定，在复制时会通过“拼写检查”式的活动修正DNA复制过程中发生的错误。因此，任何一次DNA病毒的复制，都与原版DNA高度一致。所以，人们可以研制出用于预防乙肝的疫苗。而RNA病毒在复制过程中会发生错误的“拼写检查”。与DNA病毒复制相比较，只有少数RNA病毒被完全无误地读取和复制。RNA病毒的变异速度比DNA病毒快100万倍，而且RNA病毒的外形也经常改变，这就使得丙肝等RNA病毒的疫苗很难研制。即使某天研制出了像流感疫苗那样的丙肝疫苗，每年还是要根据新出现的变异丙肝病毒不断研制新的疫苗。

　　丙肝对人类健康危害极大，我们怎样才能保护自己免受丙肝的感染呢？万一我们感染了丙肝，我们有救吗？流感已经困扰了人类许多年，人们通过服用维生素，保证空气流通，避免与感染人群接触等自我保护的途径来最大限度地降低受感染的几率。避免身患丙肝的最佳方法就是尽早了解RNA病毒的本质，及其感染和传播的原理。

　　判断是否感染丙肝的惟一办法是作丙肝测试。专家建议在丙型肝炎高危人群中进行丙肝抗体检查。使用血液制品的人或静脉注射毒品者、有多个性伴者，以及经常和血液接触的医护人员、美容师、警察等都应该接受丙肝抗体检查。

　　他怎么感染了丙肝

　　王先生最近经常感觉精神不振，即使睡了一大觉后还是觉得疲劳，甚至精疲力竭，休息日也只想在家歇着，还时常伴有低热。平时身体健朗的王先生多年来一直没得过什么病，体检的结果也一直是正常的。他女儿很担心父亲的身体，怀疑他得了乙肝。在女儿的督促下，王先生来到医院就诊。检查报告显示，他的肝功能指标稍微偏高，而乙肝两对半检查所有指标都正常。在排除乙肝的可能性后，医生建议他作丙肝抗体检查。没想到检查的结果是阳性，这让王先生吃了一惊。在确诊为慢性丙肝之后，进一步的检查发现，王先生的肝炎已经发展到了肝硬化阶段。在震惊的同时，王先生非常疑惑：自己是怎么得的丙肝呢？怎么刚发现，病变就已经很严重了呢？医生询问后得知，王先生在10年前曾经因为车祸输过血。王先生现在很后悔，为什么以前每年体检没有主动要求查一下丙肝呢？如果能早发现，也不至于发展到肝硬化这个阶段。

　　丙肝感染十分隐蔽

　　据统计，我国丙肝抗体阳性者有近4000万人。50%～85%的急性丙肝病毒感染者可发展成慢性丙肝。经过10～30年的感染，大约10%～30%的病人会发展为肝硬化。5%～10%的肝硬化可发展成肝癌。无论是对百姓健康的危害，还是对国家和个人造成的负担，丙肝和乙肝一样都是不容忽视的公共卫生问题。

　　然而，令人感到棘手的是，丙肝病人一般都没有特别明显的症状。即使感染了丙肝，一般的肝功能检查几乎查不出异常，或仅仅发现转氨酶(ALT)比正常值略有偏高。据最近欧洲肝病年会进行的丙肝临床试验显示，有一大部分丙肝病毒感染者的一般肝功能检查为正常。可见，目前所采用的常规肝脏检查会导致很多丙肝病人漏诊或误诊。所以，许多人在突然得知自己的丙肝测试呈阳性时都非常吃惊，而大多数病人此时已经发展到晚期，过了最合适的治疗阶段。

　　我国有了丙肝防治指南

　　由于丙肝病毒RNA非常不稳定，人类至今未能研制出有效的丙肝疫苗。鉴于中国目前的丙肝现状，今年3月，中华医学会肝病学分会和传染病学与寄生虫学分会联合制订了第一个针对丙型肝炎的防治指南。

　　丙肝防治指南出台后，近日中国第一个覆盖全国范围的丙型肝炎咨询热线800-820-6867也正式开通。此热线得到了全国传染病和肝病专家的支持。

　　长效干扰素成为抗病毒治疗的生力军

　　在刚刚结束的2004年欧洲肝病年会上，干扰素再一次成为全世界肝病专家学者关注的中心话题之一。罗氏公司所作的一项全球范围的临床试验显示，其专门用于治疗慢性肝炎的新一代长效干扰素产品派罗欣(聚乙二醇干扰素)，对艾滋病和丙肝双重感染者有显著疗效。派罗欣与该公司的另一种药物利巴韦林合用，对病毒的控制率为40%，而先前的一般治疗方法对病毒的控制率仅为12%。派罗欣联合利巴韦林已经被中国丙肝防治指南推荐为中国丙肝患者的首选治疗方案。

　　另一个值得关注的结果来自当前全球最大规模的一个关于长效干扰素对乙型肝炎疗效的三期临床研究。这个研究覆盖包括中国在内的13个国家，该研究直接比较了长效干扰素派罗欣和现有抗病毒治疗方案。研究结果表明，对难治性乙肝(HBeAg阴性或病毒变异)患者的治疗，派罗欣比目前最常用的核苷酸类药物更有效。

　　为广大丙肝患者的治疗带来了新希望，也为干扰素治疗带来了质的飞跃。在对丙肝治疗中，派罗欣具有普通干扰素双倍的功效，可以基本治愈近50%的丙肝病人。使用派罗欣治疗有效的丙肝病人，在停药四年后，丙肝病毒仍然能被有效控制。病人每周只需注射一次派罗欣，而以前则需一周注射三次。在取得了对抗丙肝的胜利后，研究者正在试验将派罗欣广泛应用于其他病毒病的治疗。

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