在肝病的研究治疗方面，这几年来，丙肝成为进展最快速的领域，已成为人类第一个可以完全治愈的慢性病毒感染。
专家们指出，虽然丙肝的治疗、治愈并不难，但此病有“沉默的杀手”之称，它高度隐匿，病人往往对此忽视，对治疗缺乏积极性，结果导致难以逆转的肝脏损伤，发展成肝硬化，甚至肝癌。
多数人不知道丙肝能治愈
在中国，公众甚至医生群体对丙肝的认知度都较低，据不完全统计，仅有14%的公众对于丙肝的传播途径和预防手段有所认识，多数人不知道丙肝可以治愈。由于丙型肝炎在中国甚至在很多国家，并未被列入常规的身体检查项目中，加之公众、医生对丙肝不甚了解和关注，很少有人会主动检测丙肝，丙肝常常发生高漏诊。曾经在一次医院丙肝科普教育义诊活动中，免费抽血检查，一个上午发现有30-40个丙肝感染者。患者普遍认知低，有的检查出来觉得没有事，不去治疗，还有的人觉得治不好，所以也不会去治疗，或是把乙肝和丙肝混淆为一种病等等。
病毒可潜伏体内10-20年才爆发
在甲、乙、丙、丁、戊五个类型肝炎重，乙型和丙型肝炎对人的健康构成的威胁最大，因为感染了这两种病毒后容易转成慢性肝炎，进而导致肝硬化和肝癌。
感染丙肝病毒后，在急性期，约15%的人不治疗可以自行清除病毒，但85%的患者不能清除病毒，并进展成慢性丙肝。大多数丙肝患者没有症状，但病毒悄然潜伏，慢慢地侵蚀肝脏。10%-20%的慢性丙肝患者如果没经治疗，在感染后的20年左右发展为肝硬化，晚期肝硬化进一步发展可导致肝衰竭或肝癌。
在中国肝癌发病相关因素中，丙肝占20%左右。当发展成慢性丙肝时，如果未经治疗，随着时间推移，持续的炎症造成肝脏出现疤痕组织，当疤痕组织占据大部分肝脏时，这个肝脏就硬化了。晚期肝硬化进一步发展可导致肝衰竭或肝癌。
丙肝病毒犹如一个“沉默的杀手”，在人体内潜伏10-20年，才会表现出肝脏损伤的症状。来自WHO的数据显示，约8成患者感染了丙肝却没有明显症状，但病毒仍然可以在血液中检测到。慢性丙肝缓慢侵蚀肝脏，有时可长达30年。侯金林说，当症状出现时，往往已成为晚期肝病。慢性丙肝的症状可谓发热、乏力、食欲不振、恶心、呕吐、腹痛、尿色深、大便灰色、关节疼痛，以及黄疸等。
八成公众存有误区
误区一：“丙“、“乙”不分
正确知识：丙肝和乙肝的传播途径和临床表现相似，但在慢性化率、临床结局、治疗效果方面都存在很大差异。其中，最大的区别在于丙肝无疫苗可预防，而乙肝可以通过接种疫苗、乙肝高价免疫球蛋白预防。此外，成人患者中，发展成慢性肝炎的丙肝病毒感染者比例更高，达75%-85%。慢性丙肝发展成肝硬化和肝癌时间更短，为20—30年。
误区二：日常接触也能感染丙肝
正确知识：日常生活接触是不会传播丙肝的。丙型肝炎一般通过血液、性接触和母婴三种途径传播，与艾滋病的传播途径基本相似。
另外，感染丙肝病毒的母亲约有5%-10%的几率将丙肝病毒传染给婴儿。目前，还没有证据显示母乳喂养可以传播丙肝，但如果乳头有出血时，要避免母乳喂养。
误区三：接种疫苗能预防丙肝
正确知识：同艾滋病类似，丙肝目前还没有可以用于预防的疫苗。但可以通过以下方式预防丙肝：拒绝毒品，不共用注射器；固定性伴侣，正确使用安全套；不与他人共用针具或其他文身、穿刺工具；不与他人共用剃须刀、牙刷等个人用品；及时包扎破损伤口。
误区四：HCV抗体检测阳性=得丙肝
正确知识：确诊丙肝的主要依据是血清中丙肝病毒核酸（英文简称HCVRNA）呈阳性。如果只是单纯的丙肝病毒抗体阳性，说明曾经感染过丙肝病毒，但机体已经清除了丙肝病毒，这时只需要定期随访观察即可。丙肝病毒核酸在感染丙肝病毒后1-3周，即可在外周血中检测到。
误区五：注意饮食，适当运动就能治愈丙肝
正确知识：患者一旦感染丙肝，仅有20%的患者能自发清除病毒。丙肝患者一定要到正规医院，在专科医师的指导下，接受规范治疗。一般情况下，完成一个疗程后再随访24周，若仍检测不到丙肝病毒则视为治愈。
但在丙肝患者的日常康复中，一定要坚持按医嘱服药，不要喝酒，不要剧烈运动，患者的饮食、起居也应当保持比较有规律的状态，不要过度劳累，饮食应适度，以清淡为主。同时，还应当定期进行丙肝检测。
误区六：丙肝不能治愈
正确知识：患者如果在疾病早期就前往正规医院，在专科医师的指导下，接受正规治疗，丙肝是可以治愈的。中国《丙型肝炎防治指南》明确指出，目前丙肝治疗的最佳方案是：聚乙二醇干扰素+利巴韦林，使用足够剂量治疗一年，丙肝的治愈率能达到七至八成左右，部分研究显示患者治愈率甚至可高达95.5%。
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