老年人的轻度认知功能障碍： 悄悄地来、慢慢地加重

绝大部分老年慢性疾病的起病方式比较隐蔽，都是悄悄地来、慢慢地加重。有些疾病在症状明显之前有一个相当长的发展过程，导致痴呆的各种疾病也是如此。

认知功能下降本身是一个缓慢的、连续的过程，为了研究和治疗方便我们人为地设了一道坎，把认知功能不正常的人按程度进一步分为轻度认知功能障碍和痴呆。简单地说，如果一个老人的认知功能已经明显下降，严重到影响日常生活的程度我们就诊断为痴呆；反之，老人有认知功能下降但是还没有明显影响日常生活我们就认为是轻度认知功能障碍。

轻度认知功能障碍还可以分为很多表现型，其中最多见的是遗忘型，也就是以记忆减退为主。所以，病人在跨越痴呆这道门槛之前的数年之内认知功能也已经在慢慢地持续地下降。可以想象，在所有认知功能不正常的老人中，痴呆患者已经登上了“冰山的顶峰”，下面更庞大的队伍是日后攀岩到顶峰的“后备军”。当然，也并非所有的轻度认知功能障碍患者都会发展成痴呆，部分患者有可能长期保持稳定，部分甚至好转为正常。

危险因素

一般来说，轻度认知功能障碍的危险因素和痴呆的危险因素是相同的，相当复杂。大致可以归类为心理学危险因素、社会学危险因素和生物学危险因素三个方面。

其中心理学危险因素主要有既往抑郁史、重大不良生活事件、兴趣狭窄等；社会学危险因素包括受教育程度低、经济条件差、社会地位低以及吸烟、酗酒等不良嗜好；生物学危险因素包括高龄、女性、携带载脂蛋白E4等位基因、家族遗传史、头部外伤和血管性危险因素等。

在上述危险因素当中，年龄、性别和遗传史是无法改变的。但是血管性危险因素是可防、可控的，中老年人应该积极发现和有效控制这些危险因素，使轻度认知功能障碍和痴呆的发生风险降到最低。另外，良好的用脑习惯、健康的心理状态、积极的生活态度对预防认知下降也是有益的。

如何判断一个记忆下降的老人是轻度认知功能障碍还是生理性健忘呢？

首先，生理性健忘的老人忘记了某件事情通常是事件的一部分，比如知道前几天有亲戚来看望自己但是不记得他们带没带礼物，事后经提醒往往能想起来；

而轻度认知功能障碍患者会压根儿完全忘记有人来过这回事，经人提示也想不起来。

其次，生理性健忘发展得很慢，过很长时间也没有什么变化，也不会出现其他的认知问题，日常生活能力持续保持正常；

但是轻度认知功能障碍患者如果病因类型是不可逆的变性疾病的话，一年甚至几个月记忆就会有明显下降，而且迟早会出现其他的认知损害，比如：判断力差、算不清账、搞不清位置和方向等；

生理性健忘一般不会有性格和行为的改变；

轻度认知功能障碍患者不少会出现性格改变和异常行为；

另外，生理性健忘患者对自己判断力很好，承认自己的问题，而很多真正有问题轻度认知障碍患者自我感觉很好，即使家人都说他记忆肯定出毛病了，自己也不会承认的。

虽然迄今为止还没有证实哪种药物肯定能预防轻度认知障碍者向痴呆转变，但健康的生活方式、积极控制血管性危险因素和科学的锻炼肯定对增强体质、提高免疫力与改善精神状态是有好处的。向大家推荐勤动脑、动眼、动耳、动嘴、动手和动腿。动脑不一定是勉强学习多少新知识、新技能，关键是在日常生活中注意保持大脑的活跃状态。应根据兴趣量力而行，比如可以下棋也可以吟诗、可以记日记也可以写回忆录。动眼不是指整天看电视，被动地接受图画信息远不如文字阅读更能锻炼抽象思维，多读书、看报是很好的益智活动。动耳是指多听音乐，对血液循环和内分泌都有积极的影响。动嘴则是多与人交流，训练表达和理解能力。动手可以锻炼精细动作和协调能力，像做手工艺品既能陶冶情操，又能增长自信心。动腿是指体育活动，走路就是不错的方式，不仅可以预防骨质疏松，还能增进心、肺功能，延缓衰老。