「脊椎疾病」你知道这些头痛是由颈椎引起的吗？

　　根据统计全球人口约47％有过头痛的困扰，其中颈因性头痛约占其中的15-20％，单就以成年人头痛问题而言，颈因性头痛所占比列更高。

　　临床上，国际头痛协会将全部头痛疾病基本上分为：「原发性头痛」与「继发性头痛」。

　　原发性头痛包括血管来源型例如丛集性头痛(Cluster)、偏头痛(Migraine)；和肌肉来源型例如张力型头痛(Tensiontype)。

　　继发性头痛是指由其他处所引发的，例如头部或颈部受伤所造成的。

　　颈因性头痛是源自于颈部骨骼组织或软组织所导致的头痛，是属于一种继发性头痛。

　　颈因性头痛临床特征包括单侧头部或脸部疼痛(有时也可能两边都痛)，头痛可被颈部活动所引发。

　　利用手指按压枕下区与第二、三、四颈椎小面关节或直接压迫枕大神经，都可能诱发头痛。

　　另一方面憋气、咳嗽也可能引发头痛。

　　颈因性头痛也伴随颈部僵硬，此时颈部主动或被动活动角度都可能受到限制。

　　也有研究指出高达四成颈因性头痛病友，常合并有颞颚关节问题。

　　另外在枕下区、颈部与肩膀也常会发现有激痛点并转移疼痛到头部。

　　颈因性头痛致病机转一般相信是来至于三叉颈神经核，它是位于上颈椎刚好是三叉神经下行肢与上颈椎神经根的感觉神经纤维交接处，

　　导致颈部与头脸部的疼痛感觉可以彼此双向转移，因此颈因性头痛也可以视为一种由颈部问题所引发的转移性疼痛。

　　就解剖位置而言，颈部哪些位置出现问题容易透过上颈椎感觉神经转移成头痛、临床上要特别注意，可能的问题来源包括上颈椎小面关节、上颈椎肌肉群、颈椎第2-3椎间盘、椎动脉与内颈动脉、脊硬膜和颅后窝。

　　临床上颈因性头痛接受物理治疗已经被证实是有效果的，

　　但是物理治疗师面对病友头痛问题并非急着去治疗，而是去厘清问题，尤其是要特别注意头痛危险症状(RedFlags)，

　　包括头痛会随时间而越来越恶化、突发性剧烈头痛、头痛伴随发烧与颈部僵硬有红疹、头部受伤后的头痛与头痛引响视力或晕眩等。

　　以上这些症状可能潜在有内科疾病问题，并非物理治疗师能够处理的。

　　学者指出颈因性头痛的病友，常伴随有上交叉症候群的身体错误姿势、也就是头部过度往前、圆肩驼背姿势。

　　身体长期处于错误姿势，会导致肌肉力量不平衡，有些肌肉群过度紧绷，而相对的其他肌肉群就会有过度松弛无力。

　　徒手治疗原则就是放松延展过紧组织与训练无力肌肉群，引导病友维持正确姿势。

　　另一方面，针对于肌筋膜疼痛也可利用各种肌筋膜放松技巧加以治疗。

　　过往研究，针对颈椎关节所引起的颈因性头痛，利用关节松动术与整脊手法已被证实是有疗效的，

　　临床上徒手治疗颈椎关节的安全性疑虑，病友普遍都会担心，临床上除了例行性治疗前检查，包括椎动脉与颈椎关节稳定度检查外，

　　在此与大家分享最近国外学者提出适合操作颈椎关节徒手治疗的标准：包括属于机械性问题、症状小于38天、颈椎关节角度两边相比至少有十度差异、疼痛会因为颈部的活动而增加或缓解、某几节颈椎活动受限与无神经异常症状等，如果辅合以上标准并排除危险症状(RedFlags)再提供病友颈椎关节徒手治疗。