道的特征颇多,其中有十个主要方面。
现分述于下:
一、虚无
虚无是大道的本体常态,一切形象世界都是从虚无中化生出来的,最后仍归于虚无,"实"、"有"只是大道在局部空间中暂时的变态。
虚无者不受时间空间限制;实有者有形有象,有始有终而不能常住。虚无者正以其虚无而蕴含有无限的生发可能性。道教经典中对道有这样的描述:"是有非有,是无非无,是色不色,真空不空。""大道洞玄虚。""虚无之妙道。"本经内对道体的描述是:"视之不见名日夷,听之不闻名日希,搏之不得名日微,此三者不可致诘,故混而为一,其上不嗷,其下不昧,缕缕不可名,复归于无物,是谓无状之状,无物之象,是谓忧惚,迎之不见其首,随之不见其后。""夫唯道大似不肖,若肖久矣,其细也夫。"意即:道虽大,它没有具体的形象,若有具体的形象,那就把道说得细小了。
二、自然
自然是大道运化万物的过程。
大道生化万物,不假外力,自己如此,故谓自然。道是整个世界,说它"大","其大无外",说它"小","其小无内"但总是一体,它就是它自己,独立无朋,"独立而不改。"各种物质现象,都按一定的规律生生灭灭而发展。
日中则昃,月满自亏;春生夏长,秋收冬藏;鱼在水中游,兽在山中跑,鸟在空中飞。"民食当豢、糜鹿食荐、螂蛆甘带,舱鸦耆鼠"。种瓜得瓜,种豆得豆。
心地动善机,结福果∵动恶机,结祸果等,均自然也,皆不可用自己的主现意志发号.砸令改变和派使。
三、清静
清静者无中生有,静中生动。
故清静者是大道的本性,是万物的本始和归宿.也是对修道者的最高要求。故道教经典中往往见到"常清常静","清静真",不二法门,"真心清静道为尊"等对道性的命名。
《庄子●天道篇》中说:"圣人之静也,非静也善,故静也;万物无足以铙其心者,故静也。水静则明烛须眉,平巾准,大匠取法焉。
水静犹明,一而况精神!圣人之心静乎!天地之鉴也,万物之镜也夫虚静恬淡寂漠无为者,天地之平而道德之至,敝帝王圣人休焉。"
《文子.钻义》中说:"天清地静故能长久,圣人以清静为治者法天地也,心清则内合乎道,体静则外同乎人,是以不出户而化也"以上均是对道清静的本性的阐述。