从红楼元妃省亲看古代外戚文化

　　《红楼梦》中贾元春是个令读者猜不透的形象，在金陵十二钗正册中，她排名第三，仅次于钗黛二位女主角，足见其在整个家族以及整个红楼故事中的分量之重！若以戏份来看，前八十回中，她仅只有一次正面出场。这位元妃娘娘堪称史上戏分最少的主人公！就是这个在前八十回原著中仅仅有过一次出场的贾元春，却是整个贾府的权力支点——她用自己一介弱女的肩膀，扛起了整个家族的利益纷争！

　　中国古代向来是不允许女人涉及政治的，觉得政治就是男人的事，女子干政是乱了纲常。但是不可否认，中国的历朝历代，女人对政治所起到的作用却常常是巨大的。古代有它独特的“后妃文化”，而与妃嫔所联系紧密的，又有“外戚文化”。所谓“后妃文化”，就是皇帝身边的女人对皇帝权限所产生的微妙影响，不要以为只有老百姓家里的女人才懂得吹枕边风，皇帝的女人吹起枕边风来，段数更是高明，皇帝虽然贵为天子，而且绝大部分也都是人精，但当一个男人躺在床上的时候，他的智商往往是最低的，决策也最容易受到影响，如此一来，后妃的作用就体现出来了。而外戚则是后妃的同姓娘家人，一个家庭，送自己的女儿进宫作秀女，绝不是像他们所说的那样，是对皇帝尽孝、对朝廷尽忠，更是希图自家女儿在后宫这块权力战场上厮杀出成果，从而为整个家族换来政治上的实惠。

　　一位位的后妃，用美貌去换取权力，一旦有了权力之后，她们希望最大程度的把权力巩固下来，如何巩固？就是要培植自己的亲信、扩大自己的势力。于是就少不了用到娘家人，如此一来，后妃文化和外戚文化就形成了一个有机的整体。后妃和外戚，是历朝历代都极为重要的一块权力补充！

　　而《红楼梦》中，对后妃和外戚也有描述。虽然曹雪芹并没有直白的写出元妃在宫中的权力角斗，但却写出了元妃娘家的立体画面。

　　透过元春奋斗足迹

　　看秀女之身如何一步步晋升贵妃

　　清朝的选秀制度，很多读者会有一个粗略的概念，觉得就是皇帝家里选媳妇。选秀制度起源于顺治时期，那时候规定，凡八旗家庭中年满十三岁以上、十七岁以下的女子，必须参加选秀，否则不能擅自嫁人。选秀也不光是为了给皇帝挑小老婆，也会从中挑选条件优秀者指婚给亲王贝子等皇室成员，也外加挑选普通宫女。

　　清朝的选秀分为两种：三年一选和一年一选。

　　我们都知道，清太祖努尔哈赤创立了八旗制度，以黄、白、红、蓝四色旗帜为标志，组成镶黄、镶白、镶红、镶蓝、正黄、正白、正红、正蓝八旗。

　　但是清入主中原后，旗人又有了八旗和内务府包衣三旗的区别。八旗包括满洲八旗、蒙古八旗和汉军八旗，共二十四旗，这是清政权赖以统治的主要支柱。内务府包衣三旗则是清皇室的奴隶，二者相差极为悬殊。

　　在清朝初期，不论是八旗女子还是包衣三旗女子，统称为秀女（直到晚清，才明确的把包衣三旗秀女的称呼跟八旗秀女割裂开来），但选秀的方法有不同，八旗秀女是每三年一选，包衣三旗秀女每一年一选。八旗秀女参选秀女的直接目的是为了将来有机会升任后宫嫔妃，但包衣三旗秀女是为了充当后宫宫女的，是底层员工，当然，在这期间，如果你表现出色，被皇帝看中了，也有机会升任妃嫔。

　　在这里，我们重点来说说三年一届的八旗秀女的选拔。每届选秀之时，由户部下达文件给各旗都统，由参领、佐领、骁骑校、领催及族长统计应届参选者呈报给都统，最后把这些女子的资料全部上交到户部，户部再上报给皇帝，等皇帝下达命令安排选秀时间。

　　到了选秀时，由参领、佐领、骁骑校、领催、族长及本人父母或亲伯叔父母兄弟之妻，亲自把本家的参选女孩送至紫禁城的神武门，依次排列，由户部交内监引阅。这算是初步海选，太高，太矮，偏肥，偏瘦，便会被淘汰，这一关通常便会谴回数千名秀女，当时就可以回家了。剩下一批条件还不错的，再进行复试，这一关主要由太监检视她们的眼耳口鼻发肤领肩背，如果哪一项不合格者会被淘汰，另外要听声音，声音太粗沉或太尖细都不行，口吃者更不行，这一关大约会留下两千人左右。然后是第三关，量手足，看仪态，手短脚大气质不佳者被淘汰，这一关下来基本上只剩一千人。再后是第四关，由老宫女们逐个的检查度量她们的身体，有皮肤病的淘汰，有腋臭的淘汰，乳房大小不合格的淘汰，这一关过后，大约只剩下三百人了，这些被称为“小主”，她们会被留在宫里居住一月，当然，这并不是最终的结果，她们在宫中居住这一个月的时间，并不是来观光旅游的，而是要让裁判们了解她们各自的习性，脾气好不好，脑子好不好，一个月后，还会淘汰一大批不合格的，最终能够成为候选嫔妃取得皇帝殿试资格的仅有五十人。真可谓是过五关斩六将！

　　各旗官员家的女子，如果这届因种种情况没有参加选秀的，下次还要补选。没有参加过选秀便私自嫁聘者，自都统、参领、佐领及本人父母族长，都要都要受到严重处分。

　　据统计，清代从顺治到光绪九朝皇帝，共选秀女八十多次，但按后来入葬陵寝的后妃数量统计，共二百一十四人。另有其他一些入了皇宫却只能无名无分寂寞终老的秀女，命运更是悲惨。

　　《红楼梦》中，贾府上上下下人等无不对身为娘娘的元春大加羡辞，总说荣国府的大小姐有“天大的福气”，但千万不要被这话给骗过了。参加选秀，并不是一件快乐的事。在清朝之前，各个朝代也会通过选拔形式在全国各地强制性征选宫女，为皇宫招聘工作人员，但这份差事，哪家的女儿都不愿去干。一旦风闻朝廷这次要在当地选拔宫女，有女儿的人家就会纷纷上演“拉郎配”，赶紧把女儿嫁出去，因为嫁为人妇的女子便不会再列入选拔范围了。明代的邵太后曾对孙子嘉靖皇帝说：“女子入宫，便没有人生的快乐，行动都不得自由，如同被幽禁。以后采选宫女，不要南下江南，这也算是我留恩于江南女子。”

　　到了清朝也是一样，很多人家，一听说朝廷选秀，那是想尽办法能躲就躲，很多人家都不愿意把女儿送进宫里过那不得见天日的苦日子。甚至有不少极有权势的人家会买通内监，故意让女儿被“撂牌子”，走走过场，回家再自行聘嫁。但凡老老实实把女儿送去参加选秀人家，不少是家道中落，权势渐衰的八旗人家，或是无钱通天，或是希望靠着女儿的裙带关系再图振兴。书中的荣国府送元春去选秀，便是出于振兴家业的目的。看看元春省亲一回文字中，元春曾垂泪对父母等人说“当日既送我到那不得见人的去处，好容易今日回家娘儿们一会，不说说笑笑，反倒哭起来。一会子我去了，又不知多早晚才来！”这话满含着悲怨，看看这一句“当日既送我到那不得见人的去处”，可见当日元春是被父母“强送”进宫中的，并非出于她的本意。

　　但元春这个女孩子毕竟是聪明的，也是上进的，即便是被迫入宫，但最终还是通过自身的努力，赢得了上位的机会。

　　清朝后宫，设皇后一名，居中宫，皇后以下设皇贵妃一名，比皇贵妃低一级的是贵妃，有两名，然后是妃，四名，再然后是嫔，六名。这是比较高层的后宫女人了。出皇后外，这些人住在东西六宫（东宫有景仁宫、承乾宫、钟粹宫、延禧宫、永和宫、景阳宫，西宫有永寿宫、翊坤宫、启祥宫、长春宫、咸福宫、储秀宫）。嫔以下设贵人、常在、答应，小主，没有固定数量，随皇贵妃分住东西六宫。

　　《红楼梦》元妃省亲一回文字中，作者描写元春出行的派头：“一对对龙旌凤翣，雉羽夔头，又有销金提炉焚着御香；然后一把曲柄七凤黄金伞过来，便是冠袍带履。又有值事太监捧着香珠、绣帕、漱盂、拂尘等类。”

　　“曲柄七凤黄金伞”五个字中透露出元春的真实身份是贵妃。清代后宫有所谓的“伞制”，就是嫔妃出行时的开路伞仗以“凤”的数量来标志其等级地位的高低，皇后和皇太后的伞是“九凤伞”，贵妃以下为“五凤伞”，而“七凤伞”则是贵妃享受的级别。作者在书中以“元妃”称呼元春，但实际上，从隐约的讯息来看，元春是位比寻常皇妃更为尊贵的贵妃娘娘！

　　从文中看，虽然贵为贵妃，元春却无骄奢淫逸的心性，相反，她是个崇尚天然、提倡节俭的女人，不喜奢华排场。

　　省亲时看到大观园正殿被定名为“天仙宝境”，马上觉得刺眼刺心，而且惶恐不安，觉得太过张扬招摇，下令换上了四个平易近人的大字：省亲别墅。

　　虽然是皇帝的新宠，但她为人谦逊，也很知道进退，可见是个性格内敛的人。也难怪，人的性格也是有遗传基因的，贾政王夫人这对中庸内敛的夫妻一定生不出王熙凤这样性格的女儿。

　　落座后，元春按照规定，要接受全家人的朝拜，毕竟她是皇妃，父母祖母也是她的臣子。但是，父女母女阔别多年再相见，怎能不感慨伤怀，面对父母的守礼与拘束，元春有话说：“当日既送我到那不得见人的去处，好容易今日回家娘儿们一会，不说说笑笑，反倒哭起来。一会子我去了，又不知多早晚才来！”

　　这句话很明显的是对父母的抱怨，“不得见人的去处”，七个字把元春心中的皇宫刻画得淋漓尽致，一个女孩子，十几岁进宫里侍君，身上肩负的是整个家族的兴衰荣辱，这副担子不是轻易挑得起来的。很多读者认为林黛玉在贾府里“不敢多行一步，不敢多说一语，唯恐招来祸患”是孤女的可怜之处。但林黛玉比起自己的这位元春表姐来，实在是小儿科的无病呻吟！贾府好歹还是林黛玉的半个家，亲外婆亲舅舅哥哥姐姐一大堆，而且个个都很拿她当回事儿！但元春可没这么好命，只身一人入宫中，无亲无靠，宫墙之内又处处隐藏杀机。战场上讲究的是一将功成万骨枯，一个人的声名成就是拿万千人头换来的，但实际上，后宫则是一个鲜血不外溅的战场，一个普通秀女能够走上皇妃的位子，可见她经历了多少血风泪雨！元春能够打熬到步步高升贵为皇妃，不是容易的事情。所以，在经历了许许多多的磨砺之后，她对于富贵权力才有了更深刻的认识，于是才会对父亲说“小老百姓家，虽然吃不好穿不好，但好歹人家一家人团团圆圆乐乐呵呵，可我们父女呢，虽然有权力有地位，却是用亲情的代价换来的。想想看，很令人心寒，没有意思！”

　　这绝对不是居高临下的谦谦之词，更不是撒娇赌气的小女儿心态，这是一种真正的大了悟。也只有经历过权力获得过权力又思考过权力的人才会对“权力地位”提出这样的质疑，可见这元春不是个没脑子的女人，也不是个简简单单一门心思往上爬的女人，她是整个家族的前台支撑，家族日渐衰败的命运逼得她不得不力争上游，但实际内心里，她不单纯追权逐利的动物。