“道”在道教中是唯一的理论基础,是以“清静为宗、虚无为体、柔弱为用”的一种“道”。有了“道”方生成宇宙,由“宇宙”中的“元气”构成了天地、阴阳、四时、五行,又引而化生万物。
品物有方,混漠无形,万象以之生,五行以之成。生者无极,成者有云。老子说:“天地间有四种主要规律即人法地、地法天、天法道、道法自然”,说明“宇宙”的根源是自然。道无生死,而形有生死,所谓生死,属形不属道,普通规律归根结底就是效法她自身的样子。
“道”虽然是一种“视而不见、听而不闻、博之不得”的“先天地生”、“惚兮恍兮”、“不可名状”的东西,但它是“万物之母”。依“道”而行,顺其自然则成,反“道”而行,逆乎自然则败,其中隐含着极其深刻的道理。
老子在世界上最早提出了朴素的唯物论和辩证法,为几千年来的世人提供了观察社会、思索人生的独特视角。大胆提出若人人能“上善若水”,善利万物,滋万物而不争,去营造一个太平盛世、国泰民安的和谐社会那岂不更妙。