道可道①,非常道;名②可名③,非常名。
“无”④,名天地之始;有⑤,名万物之母⑥。故常无欲⑦,以观其妙;常有欲,以观其徼⑧。此两者同⑨,出而异名⑩。同谓之玄,玄之又玄,众妙之门?。
①道:说,阐述。②名:名称。③名:命名。④无:无是指本源。无不是什么也没有,而是无所有无所不有,但表现为“无”。本源产生出了天地。⑤有:有是指本原。本原具足一切法,没有生灭,一直存在。本原又叫心性。⑥母:母体,因为本原产生了一切。⑦欲:欲望。⑧徼:边界。⑨同:同一体。⑩异名:这是指名称里所代表的具体实物不一样。?门:门道,法门。
译文:
道是可以阐述的,但并非是长久不变的大道;名称是可以来命名的,但它并非是长久存在的名称。
“无”,称作是天地的开始;有,称作是万物的母体。所以常常没有欲望,可以观察到这其中的奥妙;常常有欲望,则观察时就有了边界所束缚。这本源与本原,两者其实是同一体,但展现出来的却不一样。都可谓是玄妙,玄妙又玄妙,是众多奥妙的门道。