Bt基因是转基因食品中被转入的外来基因,它来自于一种土壤细菌(简称为Bt菌)的遗传基因,这段基因可产生一种能够杀死植物病虫害的蛋白(通常被称为Bt毒)。
这一发现被科学家们用于制造转基因食品,他们把这段基因插入了植物的遗传基因DNA中(例如玉米的DNA,把玉米的DNA切断,插入Bt基因,然后再把断的基因连接上),这种植物的基因中就含有了Bt这一外来的基因而成为转基因食品。因为有了Bt基因,这种植物自己就能够产生大量的杀虫剂来抵抗病虫害的侵害(确切的说植物的每个细胞都会产生杀虫剂,成为名副其实的自身农药厂),而不需要额外使用农药。
这看起来是个好主意,但仔细研究,从另一个角度来看,尽管不打农药,但这种植物中却含有大量的农药(Bt毒,自产的),人类在吃这种食品时,毫无疑问同时吃进去了大量的农药(Bt毒)。这还不算,研究发现,转入的这段基因能够逃脱消化系统对它的降解,而直接进入血液循环。同时,这段基因能够很容易与肠内细菌的基因相组合(同类生物的基因组合更容易),这就使得体内的细菌有机会携带这段基因(Bt基因),如果是这样的话,带有这段基因的细菌就会在体内不断的产生Bt毒,也就是农药。事实上,这样的结论早在多年以前就已经被英国的科学家所证实了。
现在,很多人的血液中都含有Bt毒。位于魁北克(加拿大)的Sherbrook大学附属医院所做的检查报告显示:
93%的孕妇血液中发现有Bt毒
80%的新生儿脐带血中发现有Bt毒
67%的非孕妇血液中发现有Bt毒
美国哈佛大学医学院对来自1000人的样品进行了检测,结果证实了转基因食品中的人造基因能够改变肠道益生菌的特性,本来对健康具有保护作用的益生菌,经过整合这种转基因之后对身体就产生了极大的破坏作用。研究发现,猪吃转基因食品的饲料以后,产生了严重的胃炎和子宫肥大。
科学家们相信,Bt毒与许多疾病有关,例如:
肠胃疾病
自身免疫病
食物过敏
儿童学习障碍
很多研究表明,转基因的玉米和棉花对人和哺乳动物有毒,它们能够引发免疫学的负面反应。例如,由意大利政府所资助的研究结果证明,小鼠用Bt玉米(转基因)喂养显示出多项免疫学反应,包括:
升高IgE和IgG的水平,说明与过敏和炎症有关
升高细胞因子的水平,说明体内产生炎症反应。很多疾病都会产生这种炎症反应,从风湿性关节炎、肠炎、多发性粥样硬化到癌症。
升高T细胞(gammadelta)的数量,通常哮喘的人群、过敏的儿童、青少年关节炎和具有结缔组织疾病的人群中具有高水平的T细胞数量。
如何避免吃转基因食品?首先应该了解什么食品是转基因的。市面上常见的转基因食品有:
大豆(黄豆),大豆制品、大豆油
玉米,玉米制品、玉米油
芥花子油
夏威夷的木瓜
甜菜
以上食品如果没有“有机”或“非转基因”认证标志,可能就是转基因的。除了以上食品以外,很多加工的食品中含有转基因的成分,例如大豆油、玉米油、玉米淀粉、高果糖玉米糖浆等。因此,如果您不喜欢吃转基因的食品,或者有过敏、消化问题和自身免疫病的人,在选择食品时一定要看好成分说明,避免买到转基因或含转基因的食品,而最安全的方式是选择有机食品。