《道德经》人之生也柔弱

　　人活着的时候身体是柔软的，死了以后身体就变得僵硬。草木生长时是柔软脆弱的，死了以后就变得干硬枯槁了。所以坚强的东西属于死亡的一类，柔弱的东西属于生长的一类。因此，用兵逞强就会遭到灭亡，树木强大了就会遭到砍伐摧折。凡是强大的，总是处于下位，凡是柔弱的，反而居于上位。

　　①柔弱：指人活着的时候身体是柔软的。②坚强：指人死了以后身体就变成僵硬的了。③草木：一本在此之前有“万物”二字。④柔脆：指草木形质的柔软脆弱。⑤枯槁：用以形容草木的干枯。⑥死之徒：徒，类的意思，属于死亡的一类。⑦生之徒：属于生存的一类。⑧兵强则灭，木强则折：一本作“兵强则不胜，木强则兵”。

　　这一章以生活中常见的现象，反复说明这样一种观点：柔弱胜刚强。老子向来主张贵柔、处弱，他从直观的认识角度，看到了人初生之时，身体是柔弱的，死了以后就变得坚硬了，草木初生之时也是柔弱的，死了以后就变得枯槁。这种直观的、经验的认识，可以说是老子处弱、贵柔思想的认识论之根源。