预防心脏病：从口腔卫生开始

　　牙周病是造成中、老年人缺牙的主要原因之一，但很少有人会将牙周病与心脏病挂钩。但实际上，患有牙周疾病的患者，往往有心血管疾病。牙周疾病是心脏疾病的一个危险因素，就像吸烟和高血压一样。近期，阿尔波特大学研究人员的最新研究发现了牙周病导致心脏病的发病机制。

　　牙周病概要

　　牙周泛指牙肉及齿槽骨，也就是牙齿周围的构造，有如高楼的地基，牙齿就像是高楼的主体。牙周病是指发生在牙支持组织（牙周组织）的疾病，包括仅累及牙龈组织的牙龈病和波及深层牙周组织（牙周膜、牙槽骨、牙骨质）的牙周炎两大类。牙周病是因细菌引起牙周组织的发炎破坏，就好比地基出了毛病，因地基土石不断地流失，而导致高楼摇摇晃晃，随时有坍塌的可能。牙周病的早期症状不易引起重视，造成牙周组织长期慢性感染，炎症反复发作，不仅损害口腔咀嚼系统的功能，还会严重影响健康甚至引发心脏疾病。

　　牙周病与心脏疾病的那些纠葛

　　1.牙周的细菌会随着血流至全身血管

　　因为局部的直接影响，造成血管内皮细胞的功能丧失，进而导致管壁粥状硬化，以及增加血管阻塞的风险，同时心肌梗塞的风险也会随着上升。牙周病本身会造成全身血管发炎。然而，心脏冠状动脉阻塞本身就是血管发炎的结果。所以透过血管发炎，牙周病会造成心血管阻塞。

　　2.新的细胞受体：牙周病导致心脏病的根源

　　近期，阿尔波特大学研究人员的最新研究发现了牙周病导致心脏病的发病机制。

　　研究者发现了一种新的细胞受体——CD36/SR-B2，这种受体可以与口腔中的细菌相互作用，而引起牙周疾病。CD36/SR-B2可以与Toll样受体相互作用（Toll样受体是免疫系统早期的警戒防线），并产生出一种名为IL-1β的蛋白。这种蛋白可以引起炎症，最终导致牙周疾病和动脉粥样硬化。

　　这项发现提供了牙周疾病与心血管疾病相互联系的理论基础。之前的研究已经证明，Toll样受体是涉及到牙周疾病及心血管疾病的相互关系。此项研究发现了CD36/SR-B2是一个新的共同作用的受体，从而促进了炎症及疾病发生。研究人员将开展研究，如何靶向这两种受体，从而阻止牙周病患者发生心脏病。

　　3.高血压、高胆固醇血症与牙周病也存在关联性

　　很多人知道，胆固醇是心脏病的重要危险因子，它会增加血管阻塞的机会。其中胆固醇又分高密度胆固醇（HDL）和低密度胆固醇（LDL），高密度胆固醇俗称好的胆固醇，可以帮助血管清除胆固醇，避免堆积在血管内；低密度胆固醇俗称坏的胆固醇，特别容易会增加血管阻塞的机会。越来越多人重视自己的健康，会定期抽血检查高密度胆固醇和低密度胆固醇，且注意自己的饮食。若胆固醇高，经医师诊断即开始服用降胆固醇的药。

　　研究也发现，高血压、高胆固醇血症似乎也与牙周病有相当的关联性，尤其牙周病病人有较高的比率出现低密度胆固醇（坏的胆固醇）较高的情形。因此可以发现，牙周病的病人发生心脏血管阻塞的比率会较一般人高。所以有心脏病的人也要多关心自己的牙齿健康。

　　预防心脏病：从口腔卫生开始

　　造成牙周病和造成心脏病的危险因子是类似的，包括糖尿病、抽烟、性别等，这些因素会增加血管的慢性发炎程度。因此，早期诊断和治疗牙周疾病，对于降低和预防炎症和心脏病风险，至关重要。然而，人们常常在牙周病的早期，由于没有影响到日常生活，所以并不重视，直到牙齿出现松动或是异常才去看牙科医生。事实上，常规的牙齿检查及专业的牙齿清洁，既能保持口腔卫生，又能维护心脏健康。