口腔癌发现时常为晚期

　　口腔癌的死亡率如此高的原因不是因为它难于发现和诊断，而是由于在此癌在被发现时通常已经是晚期。

　　如今（2013年）这个论述仍然是正确的。由于没有一套综合程序能够适时的检测出该病，在美国，直到癌症晚期才被发现的情况变得很常见。HPV16病毒的出现，是阻碍癌症早发现（以及由此产生的更好结果）的另一个障碍，也是促进口腔癌发病率升高的因素。HPV16病毒在口腔的后部尤为集中（口咽部，扁桃体，舌头的基部区域），常常不会产生可见的病变或变色，而这些历来是疾病进程的早期征兆。

　　通常口腔癌只能在癌细胞已经扩散到另一个位置时被发现，最有可能转移到颈部的淋巴结处。在这个时期发现的预后明显不如癌细胞被发现在小范围的口腔内区域内。在这些后期的阶段，除了转移，原发性肿瘤已有时间侵入原发病灶的深度结构中。口腔癌是特别危险的，因为在其早期阶段它可能不会被病人察觉，因为它能时常能够旺盛的生长而不产生可能使病人很容易识别的疼痛或病症；还因为它有很大的风险产生继发性和原发性肿瘤。这意味着，那些经历了第一次口腔癌症存活下来的病人，（相对其他人）具有高达20倍的风险患上第二癌症。这个高度的危险因素，可在罹患第一次癌症之后持续存在长达5到10年。口腔癌症的类型多种多样，但鳞状细胞癌占到约90%。

（实习编辑：徐润兰）