关于自杀与抑郁症的15个迷思和真相

　　抑郁症比艾滋病、癌症和糖尿病三者加起来还要常见，美国每年约有40万人尝试自杀。但尽管这个问题如此常见而又严重，很多人对抑郁症和自杀仍然不甚了解——包括什么人自杀倾向最高、什么原因及什么时间让他们最脆弱。以下是15条关于抑郁症和自杀的迷思和真相。

　　迷思·节日期间自杀的人最多

　　“一年中确实有一个时段自杀现象更常见，”退伍军人事务部医疗服务研发部门的研究员玛西娅·瓦伦斯坦医学博士表示，“但不是在人们认为的那个时间。”大多数人认为冬季假期自杀风险高，但实际上，12月的自杀率最低，春天自杀率最高。这个原因尚不明确，但它可能与自然界的光照变化有关。“这也许是因为他们有更多的精力去实施自杀行为。”瓦伦斯坦博士表示，她同时还担任着密歇根大学安娜堡分校抑郁症中心精神病学副教授一职。

　　事实·自杀率随海拔升高而上升

　　据一项最新研究显示，在海拔越高的地区，其居民自杀的风险也越高。例如，海拔2千米的地区与零海拔的地区相比，自杀率（译注——文中“自杀率”指的是死于自杀的比率，commitsuicide是指成功自杀身亡，未遂的都是用attempt一词）大约要高70%。即使在研究人员排除了枪支持有率更高和人口密度更低等风险因素之后，这一效果仍然维持不变。

　　迷思·青少年自杀风险最高

　　青少年自杀常登上报纸头条，但瓦伦斯坦博士说，老年人的自杀倾向比其他任何年龄组的人都要高。自杀风险尤其高的是85岁以上的白人男性，他们平均每10万人当中有49.8人死于自杀，而65岁以上年龄组的自杀率是14人/10万人，总人口的自杀率则是11人/10万人。不过，青少年仍然是自杀高危群体。1/5的中学生说他们在过去的一年中考虑过自杀，1/12的人尝试过自杀。（15-19岁年龄组的自杀率是6.9人/10万人。）

　　事实·白人尝试自杀的比率高于其他种族

　　在美国，自杀现象在白人中比在黑人、亚裔或西班牙裔中更普遍。“没有人确切知道为什么白人自杀风险更高，”瓦伦斯坦博士说，“这可能和社会支持系统的差异有关。”唯一一个自杀风险更高的群体是印第安人/阿拉斯加土著居民，他们的自杀率是14.3人/10万人，白人的自杀率是13.5人/10万人，其他群体的自杀率大约是5-6人/10万人。

　　事实·写作风格与自杀风险有关

　　创造性、抑郁和自杀长期以来都被相互联系在一起，所以一些历史上最富创造力的人物患有精神疾病也许不足为奇。被抑郁症困扰的伟大人物包括查尔斯·狄更斯、约翰·济慈和田纳西·威廉斯。包括欧内斯特·海明威、西尔维娅·普拉斯和大卫·福斯特·华莱士在内的一些著名作家都是自杀。他们之间还有另一个共同点：他们都以第一人称写作，这被视作自杀风险的一个表征。

　　迷思·抑郁症总是自杀的原因

　　2/3自杀身亡的人在自杀时处于抑郁状态。不过，在自杀成功的案例中，有1/3和酗酒有关。重度抑郁症是最常与自杀相关联的精神病学诊断，其自杀风险比总人口的自杀风险高约20倍。瓦伦斯坦博士表示，“随着更积极的甄别和治疗工作的展开，人们现在对抑郁症的误解减少了，但它仍是自杀的高风险因素之一。”

　　事实·自杀风险受家庭影响

　　有抑郁症家族病史的孩子，将来患抑郁症的几率比常人高11倍。但家人（和朋友）在防止自杀中也能起到重要的作用。人们已经知道，强有力的社会支持系统可以降低自杀风险。

　　迷思·穷国自杀率更高

　　实际上，很多富国的自杀率比发展中国家高。自杀率最低的国家中包括巴西和多米尼加等拉美国家，而俄罗斯、日本和法国等一些富国（按人均GDP划分）则位列自杀率最高的国家之列。这些国家公布的自杀率数字是美国的2-3倍。例如，俄罗斯每10万人中每年约有54人死于自杀。（该地区饮酒者比率高或许也是部分原因。）

　　事实·大多数自杀尝试都未遂

　　幸运的是，每10-25例自杀尝试中只有一例会导致死亡。为了进一步降低这个比率，瓦伦斯坦博士建议“拿走自杀工具”。“确保你担心的人没有储备药品、也接触不到枪械，”她说，“你要让他们一直怀有的自杀念头难以付诸实施。”

　　迷思·自杀比过去更普遍

　　在过去的几十年里，美国的自杀率相对稳定，甚至还可能略有下降。不过，与50年前相比，如今15-24岁年龄段的年轻人的自杀率是那时的2倍多。而从全球范围来看，根据世界卫生组织的统计，在过去的45年中，自杀率上升了约60%。

　　事实·治疗能降低自杀风险

　　目前还没有很多方法可以防止自杀，”但对任何可能与自杀有关的精神疾患的成功治疗十分重要，它可以减少患者自杀的念头，这一点在老年人中表现得尤为明显。”她补充说，人们普遍担心的抗抑郁药实际上会增加25岁以下患者的自杀风险的问题，最可能出现在治疗的头几周。“如果成功治疗抑郁症，自杀的想法就会减少。”

　　事实·自杀可以引起仿效行为

　　接触那些自杀者的讯息可能会“为一些想自杀的人减少障碍。”她指出二者之间的关联对出台负责任的新闻报道的新规定起到了一定作用。比如，记者们现在报道自杀事件时通常都会比较克制，避免描述太多细节或对死亡过分渲染。瓦伦斯坦博士补充说，“他们通常在每篇报道的结尾附上热线电话，这样那些心情抑郁的人们读了这篇报道后会去向别人求助，而不是受到诱惑仿效这种行为。”

　　迷思·打热线求助的人少了

　　向别人求助的一个途径是拨打自杀热线。瓦伦斯坦博士说，由于加大了宣传力度，近年来在退伍军人中使用这种方法求助的人增多了。退伍军人可以拨打统一的热线电话800-273-TALK，然后按“1”。“不过任何人都可以打这个热线咨询，即使是因为替别人担心也可以。”瓦伦斯坦博士补充道。

　　迷思·自杀更多发生在周末

　　虽然星期三是出了名的“不顺”，还有一些研究指出星期二的自杀死亡率最高，但瓦伦斯坦博士和同事们发现了一个与上述结论不同的高峰日——星期一。在一篇最近完成、尚未发表的研究中，他们发现最多的自杀事件发生在星期一。瓦伦斯坦博士解释说，虽然从目前为止的研究中，还不能肯定哪一天自杀最常见，但它们似乎确实发生在临近一周开始的时候。“我会认为工作日的第一天带给人们更大的压力。”

　　事实·男性自杀的风险更高

　　尽管尝试自杀的女性比男性多3倍，但自杀成功的男性比女性多4倍。美国超过半数的自杀事件都是用枪完成的。大多数自杀的男性选择的都是这种暴力且通常无法挽回的方式。而瓦伦斯坦博士指出，女性最常用的自杀方式是服毒，尤以服用过量药物为典型，这种自杀方式比较不致命。