当回射被觉察到时,那常常会是明智而且是必要的行为。然而,长期未被觉察的回射是一种对接触的打断,它严重地阻绝了当事人与他人或环境间的互动参与。且经常是在真实表达内心的需求后,仍然无法获得满足,甚至爱到伤害或责罚,而发展出来的。例如:有一个孩子气得想要打人,但是如果会因这样的行为受到惩罚时,他也许就会放弃并且将想生气的欲望阻挡在觉察之外。
表达愤怒的需求并未消失,它得要流向某个地方。所以,孩子也许会将愤怒转向自己,即使环境已经改变而且也没有人威胁他了,仍然维持这种解决方式的话,他的行为已经固着了,回射变成一种固着的接触模式,且未曾被觉察到。