意识状态

　　大脑同时在许多层面运作，包括意识层面有无意识层面。

　　弗洛伊德的意识水平模型

　　他提出意识模型，将意识比喻为冰山一角。他认为水面之下还存在着大得多的部分，弗洛伊德将这一部分视为需求、欲望、愿望与创新、创伤性记忆的储藏室。他还认为我们注意不到的无意识过程，可以影响我们有意识的思维、情绪、梦想、幻想行为。现在大量证据表明弗洛伊德的这一洞见是正确的。心理的很大部分内容都是潜藏的运转于我们看不见的地方，深藏于意识之下。

　　前意识

　　前意识是指一些关于事件与事实的记忆。他们并未被意识到，但是非常容易进入意识之中。如果某些事物提示回忆线索，这些记忆就会较为容易地被我们意识到。如果没有得到那些提示线索，前意识就处于心理的背景层面，直到有需要时才进入意识。按照现在的认知理论，前意识与长时记忆非常相似。

　　意识具有顺序性，一次只能处理一件事情，但潜意识没有这样的局限。前意识可以同时在许多地方搜索信息，这种能力被称为平行加工。另一方面，前意识也缺乏意识那样的精细思考能力。你可以将潜意识看做记忆的储藏室，其中的存货不断的流转。所以最近使用过的与最具情绪性的信息就最容易获取。

　　无意识

　　弗洛伊德将无意识为主，存在未被意识到的原始动机，与威胁性记忆的储藏间。对于认知心理学家而言，无疑是还有着另一种含义，可以是指大脑活动产生的任何一种无意识的过程。这个过程的差异很大，可以是潜意识记忆，可以是控制身体基本机能的大脑活动，也可以使我们形成知觉时的背景心理过程。这种无意识过程可能还很微妙，也许会在不知不觉中引发焦虑和抑郁。

　　詹姆斯的意识流

　　威廉詹姆斯对意识出了一个别样的比喻。他把日常的清醒意识比多流淌的水流，裹挟着不断变化的感觉、知觉、想法、记忆、情绪动机与欲望。意识流包括我们对自己和环境刺激的意思。詹姆斯所说的意识流交易是描绘为一种积极的不断变化的过程。

　　对于詹姆斯而言，意识有着两种水平。一个是聚焦区域，包括我们在任意时候进行关注的任一事物，另一个是边缘意识，包括各种感受与联想，为我们关注的内容提供意义与背景。按此方式，我们或许可以把视觉作为另一个比喻。对詹姆斯的意识设想进行这样的描述，如同我们的边缘视觉边缘意识并不是我们关注的对象，但是可以为我们的关注对象及工艺与背景。

　　詹姆斯与弗洛伊德的理论都认为我们具有两种水平的意识，我们的意识焦点占据核心地位。然而，詹姆斯称之为边缘意识的部分也同样重要，我们的边缘意识为至交的区域增添了丰富的背景细节，就如同乐队让歌手的演出功力精彩。

　　现代认知理论

　　我们对意识提出的最后一个比喻源于认知心理学。计算机隐喻交易时比作出现在电脑屏幕上的信息与图像，而无意识过程就像是屏幕背后的计算机内部的电路活动。在大多数时候，我们的无意识技能安静的与意识平行运转。大概有的时候，无意识动机或情绪会变得非常强大，直至闯入意识之中。

　　意识能为我们做什么？

　　1、意识是能约束我们的注意。

　　意识对信息的处理是顺序性的。这就限制了你注意与思考的内容，意识正是以此种方式来让我们的大脑免于被刺激淹没。当你把注意力转向音乐时，你就不能专注于正在阅读的内容了。

　　2、意识能提供心理的交汇地点。将感觉与记忆、情感、动机以及其他许多心理过程结合在一起，我们将这个过程称为知觉，例如：意识将意义与文字联系在一起，或者将高兴的情绪与会晤老友联系在一起。

　　3、意识创造出关于世界的心理模型。

　　我们关于世界的艺术模型利用记忆与前瞻，将过去与未来输入意识当中。我们可以借助这个模型操纵自己的心理世界，进行思考与计划，评估可能的反应及其有效程度。

　　无论什么，酒、催眠、影响药物诱发状态、或是我们的正常清醒状态，所有意识状态都在不同程度上具有这三个特性：约束、结合、操纵。

　　昏迷及其相关状态

　　昏迷并不是稳定的长期状态。事实上，能损伤后的昏迷状态通常只会维持几天，最多两周。处于昏迷状态的病人，缺乏正常的睡眠与清醒周期。康复通常是一个逐步的过程，情况没能得到改善的病人则恶化至持续性植物状态。在这种状态下，他们也许能够不时张开眼睛，间或具有正常的睡眠周期，但是他们只有最低程度的大脑活动与基本反射，从持续性植物状态中完全康复的机会非常渺茫。

　　但是对于持续性植物状态的诊断有时并不准确，因为用来测量大脑活动的科学技术还并不完善。如果我们利用诊断结果来决定是否中断病人的生命支持系统，误诊可能会造成致命的后果。科学家正在开发极具前景的新型脑成像技术，这些技术能够更加准确的诊断那些疑似处于持续性植物状态的病人的意识水平。

　　运用心理学知识学习心理学，以下是一些可以能够有帮助的策略：

　　一、学习要点。

　　二、寻找概念间的联系。

　　三、预期最有可能的提示信息。

　　知道考察的内容并不意味着考试的问题会自动将长时记忆中的信息返回意识之中，因此你需要花一些时间来思考“教授可能会问怎样的问题”。常见的论述题常常是以评价或比较与对比这样的词语开头的。